[Lieu] Cojum

[Althéa]

Hrp : moi qui ai peur des araignées

Angèle comprit alors pourquoi la lumière du pilier ne lui avait rien fait. Le système de défense avait activé l'araignée. Elle regarda l'énorme insecte avec une sorte de fascination mêlée d'angoisse. Les LunePierre étaient on ne peu plus ingénieux. Et pas si pacifistes que cela. C'était peut-être ce qui leur avait permis de ne pas péricliter trop rapidement sous les assauts d'une autre civilisation belliqueuse.

Elle tenta de détailler le monstre de métal à présent immobile. Pourquoi s'était-il arrêté ? Etait-ce vraiment à cause de la lumière ? Elle essaya bouger sa torche pour voir comment elle réagirait.

[Kasumi]

HRP : je sais ! Bientôt les poules !

La créature – ou plutôt le mécanisme animé – faisait environ un pied de haut sur deux d’envergure. Elle disposait de huit pattes articulées autour de la gemme brillante. En dehors de cette constatation, elle ne semblait pas disposer de bouche ni même de mandibules ou d’yeux. Elle se déplaça en crabe comme si elle cherchait à éviter le cercle de lumière et s’approcha du mur où elle commença à grimper en restant dans l’ombre.

Aux côtés de la paladine, Malo semblait plus stupéfait et curieux que réellement inquiet :

- C’est proprement stupéfiant ! Je pense que c’est la gemme qui l’anime mais elle ne semble pas intelligente. Peut-être est-elle prévue pour exécuter un seul ordre.
- Et nous sommes sur son passage, ajouta Malika avec davantage d’anxieté dans la voix.

[Althéa]

hrp : j'ai pas peur des poules. C'est arrivé à ma petite soeur, pas à moi.

Angèle à l'instar de Malo observait, cherchait à comprendre. L'araignée craignait la lumière mais n'avait pas d'intelligence. Et quel était donc cet ordre ? Elle murmura.

"Pensez-vous qu'elle nous attaquera si nous essayons de passer de l'autre coté ?"

[Kasumi]

HRP : toi non, mais Angèle si !

Malo ne quittait pas la machine des yeux, manifestement désireux d’en apprendre le plus possible à son sujet en bon explorateur et passionné de la culture naine qu’il était. Son avis risquait donc de ne pas être pleinement objectif mais il le donna tout de même :

- Du moment que nous restons dans le cercle de lumière et que nous lui laissons une échappatoire, j’ai l’impression qu’elle cherchera à nous contourner. Puis nous pourrons la suivre à distance pour savoir où elle va et pourquoi.

La manœuvre allait les forcer à étouffer partiellement la torche sinon elle éclairerait immanquablement toute la largeur du couloir du sol au plafond.

[Althéa]

hrp : ça, c'est vrai

C'est donc ce que fit Angèle en dépit de sa répugnance. Avant cette manoeuvre, elle conseilla à Malika et Malo de se reculer prudemment au cas où la créature moins effrayée par la lumière déclinante ne songe à attaquer. On ne savait jamais.

Elle approuvait en revanche la proposition du jeune homme sur le fait de la suivre pour voir où elle les mènerait.

[Kasumi]

Il fallut réduire la flamme à des braises rougeoyantes pour qu’Angèle et les autres parviennent à passer à côté de la créature cliquetante. Malo et Malika ne s’étaient guère éloignés pour pouvoir rapidement retourner dans le cercle de lumière si nécessaire.

Mais l’un dans l’autre, la manœuvre se passa exactement comme prévu : aussitôt qu’ils furent tous regroupés derrière la torche, l’araignée mécanique avança dans le sens inverse et ils purent la suivre à petite distance en pressant le pas.

Restait à décider si on raviverait la flamme ou si on la laisserait étouffée pour mieux percevoir l’éclat du cristal de la créature.

[Althéa]

Angèle était comme à son habitude favorable à la prudence. Baisser la torche était ne pas voir les éventuels dangers que pouvait présenter le terrain. Elle tenta tout de même d'observer si la lumière du cristal permettait de se substituer à d'autres sources de lumière ou s'il ne suffisait pas du tout et risquait de les mettre en danger.

Mieux valait ne pas risquer de recevoir des poutres sur la tête ou marcher malencontreusement sur un piège.

[Kasumi]

L'araignée s'éloignait rapidement et la lueur de son cristal n'éclairait qu'une très faible zone autour d'elle. Une très faible zone qui n'atteignait pas le plafond. Il semblait donc périlleux de se passer de la torche.

Ils devaient donc marcher à quelques mètres derrière la créature mais celle-ci semblait de toute façon difficile à perdre : elle se dirigeait droit vers la salle du pilier qu'ils avaient quitté quelques minutes plus tôt.

[Althéa]

Angèle prit une décision : si la créature ne s'arrêtait pas dans la salle du pilier, elle ranimerait la torche. Si elle allait au delà, vers une autre galerie, ils auraient besoin de lumière.

Elle marcha donc derrière l'araignée d'un pas prudent en veillant toutefois à ne pas la perdre.

[Kasumi]

RP : Audience maternelle

Amélie se retrouva dans une salle octogonale entièrement dallée de pierre claire, les pieds au milieu d'un grand symbole ésotérique. L'endroit lui était en tous cas totalement inconnu. La voix d'Amanda se fit entendre à son côté, à la fois rassurante et amusée :

- Vous pouvez lâcher ma main, maintenant.

[Amélie Malone]

C'était donc ça la téléportation ... C'était tout ? Elle avait eu peur pour rien. Elle se sentait un tantinet brassée mais la sensation était supportable. Elle lâcha la main de la jeune femme avec un petit sourire d'excuse.

"Merci beaucoup. C'était ... surprenant mais pas désagréable. Et bien pratique."

Elle avisa le symbole ésotérique, écarquilla les yeux.

"Sommes-nous dans la tour des mages ?"

[Kasumi]

Cette fois c'est Marvin qui répondit comme si se retrouver dans ce lieu qui lui était familier lui faisait regagner en confiance. Il affirma fièrement :

- La tour des alchimistes en fait. C'est pratique de pouvoir directement rentrer chez soi et je me disais aussi que tu apprécierais de visiter le laboratoire où je travaille.

Le jeune-homme semblait ravi à cette perspective, d'autant plus qu'Amélie n'avait jamais vraiment eu accès à cette partie de l'Académie.

[Amélie Malone]

Amélie eut du mal à en croire ses oreilles.

"Le laboratoire dans lequel tu travailles ? Mais c'est merveilleux ! Bien sûr que j'apprécierais !"

Elle se frottait les mains, les yeux brillants. L'espace d'un instant, Marvin eut la vision de la petite fille qu'elle avait dû être.

[Kasumi]

La collègue de Marvin prit congé sur ces entrefaites non sans affirmer qu’elle espérait les voir tous les deux prendre un repas au réfectoire des mages avant qu’ils ne s’en aillent. C’était manifestement le plan qu’avait prévu Marvin mais celui-ci était surtout très impatient de faire découvrir son environnement à sa compagne.

Il l’emmena à la suite d’Amanda vers un couloir circulaire et passèrent devant bon nombre de portes fermées. Le compagnon d’Amélie lui expliqua qu’il s’agissait de laboratoires et de salles d’invocation mais que lui travaillait à l’étage inférieur. Ils ne croisèrent personne avant d’arriver devant un escalier ménagé dans la partie centrale de la tour et même alors, les deux étudiants et le mage qu’ils croisèrent ne firent que les saluer sans leur prêter attention ni même remarquer qu’Amélie ne faisait pas partie de l’académie. Marvin fit joyeusement remarquer, non sans ironie :

- Les mages ! Voilà qui confirme qu’on est toujours perdu dans nos pensées et nos expériences : j’ai déjà vu certains d’entre eux ne même pas sourciller ou dévier de leur trajectoire alors qu’une porte explosait juste à côté d’eux !

C’était peut-être un tantinet exagéré mais cela semblait presque crédible…

[Amélie Malone]

Amélie remercia une nouvelle fois la collègue de Marvin avant de la laisser partir. Puis elle suivit Marvin dans les couloirs. Observant chaque détails mais sans trop poser de questions pour ne pas atirrer l'attention sur elle. Elle les garderait pour le moment où elle et son ami seraient en tête à tête.

Le sourire aux lèvres, elle se sentait comme euphorique dans ce lieu de savoir mais surtout, elle était revenue chez elle.

[Kasumi]

Marvin la mena à une porte que rien ne distinguait des autres et l’ouvrit avant de la laisser entrer la première. Il s’agissait d’un laboratoire petit mais extrêmement bien agencé : une table supportait un alambic, un mortier et un pilon ainsi que d’autres instruments à la propreté impeccable. Nombre de bocaux et de fioles et de sachets tous soigneusement étiquetés s’alignaient sur des étagères. Enfin, une grande fenêtre offrant une très belle vue de Cojum et, au loin, de la montagne la plus proche offrait une très bonne luminosité à la pièce.

- C’est ici que je travaille depuis que je suis passé mage titulaire, déclara simplement Marvin non sans une pointe de fierté.

[Amélie Malone]

Le premier geste d'Amélie fut d'aller à la fenêtre comme un papillon de nuit atirré par la lumière. La vue de Cojum était irresistible, elle lui avait tant manquée. Elle la regarda comme une amie, comme si elle avait voulu se rappeler de ses moindres détails. Puis elle eut un petit sourire d'excuse avant de se tourner vers Marvin et s'intéressa de près au laboratoire dans lequel il travaillait.

Il était à l'opposé de son atelier où régnait une joyeuse pagaille. Ses yeux vifs se posèrent sur l'aldambic, puis les fioles et les sachets. Elle eut une nouvelle fois l'air d'une petite fille découvrant le monde pour la toute première fois. C'était un peu le cas même si elle n'avait plus rien d'une enfant. Pour la première fois, elle découvrait l'univers de Marvin.

"C'est ... fascinant."

[Kasumi]

Marvin était tout à fait ravi de sa réaction et il la connaissait suffisamment bien pour savoir comment lui faire plaisir lorsqu’il proposa d’un ton innocent :

- Que dirais-tu de faire une petite expérience ou deux ? Comme autrefois, dans mon ancien laboratoire…

[Amélie Malone]

Amélie se frotta les mains, un grand sourire aux lèvres.

"Tu veux dire comme la dernière fois ? Tu n'as pas trop peur que j'obtienne une potion d'invisibilité ? Parce que qui sait ce que je ferais avec ..."

L'idée l'amusait énormément et Marvin la connaissait assez pour savoir de quoi elle était capable.

[Kasumi]

Marvin rit joyeusement tout en commençant à réunir quelques ingrédients qui ne soient pas trop dangereux.

- Une telle potion, c'est plutôt difficile à obtenir : en deuxième année, j'avais d'ailleurs lamentablement échoué et j'avais obtenu une potion qui rendait en fait davantage visible : crois-le ou non mais j'étais entouré d'une aura bleue ! C'était spectaculaire mais toujours moins que les moqueries auxquelles j'ai eu droit pendant des semaines après ça. Cela dit, je me souviens toujours de la recette si tu es intéressée.

[Amélie Malone]

Amélie secoua la tête.

"Non merci c'est gentil. Je ne pense pas que ta maman sera très contente si je viens toute brillante. ça donne un peu mauvais genre, non ? Et puis, il me faut une petite transition depuis Manost. Passer du gris au brillant, c'est vraiment trop audacieux."

Elle embrassa Marvin sur la joue.

[Kasumi]

Marvin exprima à nouveau son amusement en songeant sans doute à l'image qu'elle donnerait mais c'est avec un grand sérieux qu'il lui répondit :

- Pour ça, mes potions ne changent rien : tu es déjà audacieuse, brillante et lumineuse que tu le veuilles ou non !

[Amélie Malone]

Amélie émue rougit jusqu'aux oreilles. Pour que Marvin ne le remarque pas, elle le serra dans ses bras avant de lui murmurer à l'oreille.

"C'est très gentil de me dire tout ça, tu sais. Mais moi, je pense aussi tout ça de toi. J'ai vraiment de la chance que tu acceptes de faire un bout de chemin avec toi. Je t'aime."

[Kasumi]

Marvin n’était pas peu fier de son effet et il répondit volontiers à son étreinte, la serrant doucement dans ses bras en arborant un sourire ravi. Puis, comme une idée lui venait soudain en tête, il déclara avec enthousiasme :

- Je sais exactement ce que nous pourrions préparer : il vaut mieux être deux et j’ai tous les ingrédients nécessaires ! Enfin, si tu es d’accord de jouer les apprenties chimistes.

Et il connaissait déjà sa réponse…

[Amélie Malone]

Amélie le considéra quelques secondes sans répondre avant de demander.

"Par quoi est-ce qu'on commence ?"

Son sourire indiquait clairement qu'elle était ravie.

[Kasumi]

Marvin disposa de petites coupelles sur son atelier afin qu’ils puissent travailler cote à cote. Le jeune-homme arborait une mine concentrée et très sérieuse quand il composait mais Amélie savait où chercher les signes qu’il était lui aussi tout à fait ravi de partager cette activité avec elle.

Il lui demanda de moudre plusieurs ingrédients – feuilles, racines et gelées – tandis qu’il les distillait et les mélangeait avec un grand soin. Il leur fallut une bonne demi-heure avant qu’il ne recueille la solution finale : un liquide légèrement ambré et gazeux.

- Tu veux l’essayer ? Tu as ma parole que c’est sans danger et en plus ça t’ira comme un gant !

[Amélie Malone]

Amélie sans se départir de son expression amusée fronça tout de même les sourcils.

"Si ça ne t'embête pas, je préférerais savoir ce que ça fait. Je te fais confiance quand tu dis que c'est sans danger. Par contre, je préfère savoir ce que ça fait avant de me promener en ville et surtout d'aller rencontrer tes parents."

[Kasumi]

Marvin eut un grand sourire en lui tendant la préparation tout en secouant la tête :

- Mais ce ne serait plus une surprise si je te disais ce que ça fait. Bon, je peux tout de même te dire que c'est sans danger, surprenant et que cela ne dure qu'une minute. Donc tu n'as rien à craindre pour notre visite de famille !

[Amélie Malone]

La curiosité d'Amélie finit par l'emporter. Elle compta jusqu'à trois et but la préparation en se demandant ce que Marvin avait bien pu imaginer. Elle lui faisait confiance mais espérait que cela ne déclenchait pas un incident fâcheux comme dans ses livres de conte que sa mère lui lisait quand elle était petite.

Mais elle savait aussi que son ami tenait à elle et ne laissait rien au hasard.

[Kasumi]

Marvin l’avait observé en souriant quand elle avait finalement accepté d’obtempérer pour ne pas gâcher les effets de sa surprise. Il arbora un air mystérieux quand elle eut finit de boire la coupelle qu’il lui avait confiée et s’approcha d’elle pour poser ses mains autour de sa taille et déclarer sans se départir de son air joyeux :

- Cette potion permet de s’affranchir de certaines contraintes pour toucher du doigt le rêve de beaucoup d’entre nous…

Il la souleva sans effort apparent et, quand il la relâcha, la jeune-femme eut la surprise de se retrouver comme suspendue dans les airs. C’était déstabilisant mais elle sentait qu’elle avait désormais la capacité de marcher dans les airs et de monter ou descendre à sa guise.

- Dans une minute, tu retomberas comme une plume au sol mais d’ici là, tu peux en profiter !