La Couronne de Cuivre

Le garde rit d'un air conspirateur.
" On vous a pas menti : on trouve de quoi s'occuper dans les tavernes mélandiennes... Cela dit, j'ai du mal à imaginer un elfe, même crotté, appréciant vraiment ce type de plaisirs. Mais je peux me tromper..."
Il baissa les yeux sur son parchemin, jeta un ...

Le garde grimaça.
" Si vous voulez risquer, libre à vous. Mais il y a des bêtes de combat, en ce moment, aux arènes. Vous seriez bien embêté si vous l'engagiez et ne récoltiez qu'une peau sanguinolente comme récompense. Enfin, je dis ça, sans vouloir te manquer de respect mon gars."
Kerun ne ...

Le garde avait levé les sourcils au fur et à mesure que l'elfe déroulait son récit. Il finit par retrouver son sourire.
" C'est qu'vous avez pas payé assez. Quand on transporte plein de trucs précieux, faut payer à la hauteur ! Cela dit, vous pouvez toujours essayer de déclarer le vol, c'est pas ...

Quête : Les Squelettes du Placard
Chapitre 8 : Terre Melandienne (suite)

S’extirpant des sables du désert, les trois voyageurs parvinrent enfin au terme de leur périple. Les remparts de Melandis étaient gigantesques et si Taliesin et Ombeline les avaient déjà contemplés, c’était une première ...

Le garde était trop absorbé par le personnage pour réellement faire attention à son discours, mais il nota cependant son nom, avec l'espoir vague de la retrouver un de ces soirs dans une bonne taverne. Il finit par bredouiller :

"Euh. Bien, très bien. Vous pouvez entrer, ma dame. Et bon vent ...

En mission à l'accueil des nouveaux venus désireux d'obtenir la citoyenneté mélandienne, Frindal était d'humeur égale. Égale à lui-même, soit massacrante. Il donnait toujours l'impression de détester tout le monde, simplement parce qu'il aimait montrer le fond de sa pensée clairement. Cela évitait ...

Pour une fois qu'il était aux nouveaux venus, Frindal se coltinait de tout, et surtout, de n'importe quoi. Après des elfettes qui semblaient plus être des prostituées qu'autre chose, et dont il avait refusé trois fois les avances avant de les éjecter d'un bon coup de pied là où il fallait, voilà qu ...

Toujours de mauvaise humeur, Frindal. Avec cette histoire de révolte, il avait bien envie d'aller écorcher vif de l'esclave, plutôt que se coltiner les allées et venues de jouvencelles, aussi mignonnes soient-elles.

Il grogna quelque chose d'indistinct, que ni Morgon, ni la paladine ne parvinrent ...

Frindal hochait lentement la tête tandis que Beren racontait sa vie et celle du chef de caravane. Des marchands... Aucun danger. Il fit signe à Beren, tout en lui annonçant :

"C'est bon, 'pouvez passer. Le commerce marche pas mal en ce moment, avec Manost qui r'commence à nous envoyer des trucs ...

La matinée avait été particulièrement radieuse. Pour la plupart des gens, cela provoquait un regain de bonne humeur ; apercevoir le soleil apparaissant de derrière une colline boisée, regarder son reflet sur l'eau tranquille du fleuve, au sortir de Melandis...

Il n'en était rien pour Frindal, qui ...

Il fixa sur la drow un regard peu amène. Une femelle qui le commandait ? Cette prêtresse aurait de bonnes surprises, en ville... Il avait bien envie de l'envoyer promener pour son impudence, mais, dans un grand accès de bonté, il finit par laisser tomber :

"Bon, après tout, c'est vous qui voyez ...

Frindal n'était pas homme à se laisser impressionner, fut-ce une prêtresse elfe noire qui lui adressât la parole de la sorte. Aussi, ce fut avec un haussement d'épaules qu'il éructa :

"Pas d'ordre à me donner, femme ! La loi de Melandis s'applique à tous, drow ou pas drow..."

Cette précision ...

Frindal hocha simplement la tête, puis grogna quelque chose qui semblait être un "d'accord" mal prononcé. Aussi, répéta-t-il :

"'Pouvez y aller. Pas d'embrouilles, hein. On aime pas les bagarreurs, par ici."

Puis il griffonna vaguement quelques lignes indéchiffrables sur un parchemin froissé ...

Frindal, comme à son habitude, affichait une mine patibulaire, mais en prime, l'haleine détestable de celui qui négligeait quelque peu son hygiène dentaire. Du coup, quand il s'adressa aux nouveaux venus pour leur répondre, ces derniers eurent un mouvement de recul nettement perceptible, mais le ...

Presque tenté de gifler le gamin d'un revers de main, il se retint en se rappelant qu'il n'était pas là pour ça. Il se contenta donc de grogner à nouveau, puis lâcha avec pragmatisme :

"C'est bon, passez, avant que j'm'énerve. Pas d'entourloupes, les gardes ont les manants à l'oeil."

Frindal n'aimait pas les gosses. Ils étaient pires que les adultes, car ils étaient voués à en devenir, mais on ne pouvait décemment les tuer. Les adultes, quant à eux...

Il grogna quelque peu, puis hocha lentement la tête en demandant :

"Juste b'soin d'vos noms. Et d'vos qualités. A part gamin ...

Le garde sortit un parchemin de la poche de son pourpoint, puis une plume et un encrier, et rédigea à la va-vite un gribouilli indescriptible. Sans doute les informations que venaient de lui révéler Timeras, sans que ce dernier puisse cependant en être certain.

"C'est bon, 'pouvez entrer. Pas de ...

Frindal observait le nouvel arrivant avec un oeil mauvais. Il allait passer sa sale humeur sur lui, plutôt que risquer une nouvelle empoignade entre gardes. Ithrand avait tendance à châtier les bagarreurs, et il avait des méthodes dissuasives pour éviter les récidives.

Le garde héla l'étranger ...

Frindal soupira. Encore un utopiste, sans doute. Ils cherchaient tous à faire fortune... La plupart ne faisaient que trépasser.

"Mouais. Bon, 'pouvez passer." Il inscrivit le nom du nouveau dans le registre, et lui montra du pouce, la porte de sortie.

Ben oui les traîtres de chez vous qui ...

Le garde observait l'incessant ballet des gueux qui tentaient d'entrer en ville afin d'y chaparder quelque nourriture ou objet de valeur. Il soupira devant la tâche qui l'attendait encore...

Vint le tour d'un homme défiguré. Il semblait avoir parcouru une longue distance pour venir ici, ce qui ...

Frindal jaugea un instant le couple de nouveaux, puis grogna :

"Un barde, hein ? Mouais... Ca va, on n'a pas trop de gens de votre espèce. Enfin, selon moi, si, mais bon, ce que j'en pense... 'Pouvez passer, mais pas d'embrouilles !".

Il leu fit signe de poursuivre leur chemin, d'un geste peu ...

Tous les signes avant-coureurs de l'irritation profonde et hargneuse se lisaient sur le visage de Frindal, qui venait d'abattre une besogne des plus ardues et exaspérantes : accueillir les manants qui voulaient tenter leur chance en ville. L'immense majorité de ceux-ci périssaient le soir même ...

Le garde maugréa quelque chose d'incompréhensible, puis répondit, de mauvaise grâce :

"Ambassadeur" . Il ponctua ce simple mot d'un signe de tête, peu soucieux des conformités d'usage. "Non, juste une signature ici, pour signifier votre accord sur la déclaration."

Foin de toute ces corvées ...

La lassitude s'empara de Frindal. Ce nouveau ne survivrait probablement pas longtemps à la ville, s'il pensait s'enrichir si facilement... Mais qui savait ? Peut-être pourrait-il encore être en vie ce soir ?

"Mouais... Bon, je vais pas m'ennuyer plus longtemps avec toi. Entre. Et surtout ...

Frindal toisa Heiko avec un regard agressif. Il était tenté de l'envoyer paître, et aller se faire pendre à Lumenis, mais il devait avant tout faire son boulot.

"D'abord, j'aimerais savoir pourquoi tu es si intéressé par Melandis. Que viens-tu y faire ? On n'accepte pas n'importe qui, ici. Les ...

Frindal regarda avec un air étonné le nouveau venu. Puis il éclata d'un rire sardonique, avec les autres gardes. Ils n'avaient pas eu l'occasion de croiser un pince-sans-rire pareil depuis des mois.

"Ah ah ah, très drôle, fiston ! Allez, soyons sérieux. Tu crois débarquer où, comme ça ? On n'est ...

Le garde du poste du loup n'appréciait guère qu'un étranger d'une tête de moins que lui le prenne de haut. Mais la nature sombre des drow n'était pas pour plaire à Frindal, au contraire... Rien que le Général... un autre drow... A son avis ces sales elfes à la peau cramée feraient mieux de rester ...

Parfois être garde pouvais être lassant, c'est du moins ce que pensait Frindal. Les nouveaux venus avaient sans arret la même question pendue aux lèvres.... A qui s'adresser. Un jour il prendrait un écritau marqué : c'est à moi qu'faut causer... de plus, la faim tiraillait son estomac, l'heure de la ...

Frindal était déjà retourné à ses affaires, lorsqu'il entendit à nouveau la voix sensuelle de Nithep l'interpeler. Qu'avait-elle à vouloir savoir cela ? Ignorait-elle que la curiosité pouvait lui faire gagner plus rapidement encore un aller simple pour le cimetière ?

"Bah... le danger vient pas ...

Frindal n'aimait que moyennement son ton. Certes, son charme était sans faille, mais ses paroles hautaines ne laisseraient pas de le courroucer si elle venait à insister dans cette voie...

"Hmm... de passage hein ? Mouais... Vais pas me casser la tête avec vous. Pouvez entrer. Mais pas d ...