La Couronne de Cuivre

Kasumi put gagner sans encombre la porte. Il avala le couloir de son pas rapide, tourna à un angle abrupte, s’élança dans une nouvelle portion de crypte lugubre. Il était guidé par les bruits, bruits d’un affrontement qui avait repris.
Il déboucha finalement dans une salle plus petite mais ô ...

Les zombis tombaient, les ombres s’évanouissaient...
Bientôt, il ne fit plus aucun doute, ils auraient raison de ce groupe monstrueux. Constatant cela, Brédin acheva de se libérer un passage et, de son pas pesant, partit vers la porte du fond où avaient disparût le grand prêtre et Arnaud. Le mage ...

« C’est comme si ils étaient déjà plus là ! » gronda Brédin déjà au pas de course.
L’instant d’après, il plongeait sa hache dans le ventre d’un zombi. De son côté, Kasumi s’interposa lestement entre le mage et les ombres. Ses lames frappèrent, précises, létales. Et déjà une ombre retournait au néant ...

En vérité, Kasumi se trouva bien moins amoché qu’il n’aurait pu le croire. Il avait mal à quelques endroits, mais il semblait que ce soit uniquement dû à sa chute, pas au sortilège lui-même. Ce dernier avait dû inexplicablement échouer, ou alors, le prêtre avait mal visé dans sa fureur et le rôdeur ...

La flèche fusa, trouvant son chemin à travers les cadavres animées et les ombres voraces. Il fallait du sang elfe pour réussir un tir pareil ! Et la flèche faillit bien s’enfoncer dans la gorge du grand prêtre. Elle fut déviée cependant, sous l’effet d’une protection magique assurément. Au lieu de ...

Kasumi n’obtint pas vraiment l’effet escompté. Peut-être son sortilège fut-il bloqué ou altéré par cet endroit perverti, mais il sembla néanmoins déranger l’infâme grand prêtre. Les prières cessèrent au profit d’un juron, puis d’un ordre cinglant.
« Débarrassez-moi de cet insecte ! »
Plusieurs ...

Il semblait cependant que le grand prêtre ne soit pas en train de chercher Arnaud de Laincourt. Il prit de nouveaux escaliers qui descendaient, menant dans les caves du château, non, dans ses cryptes plutôt. Il y régnait un froid sépulcral et l’atmosphère y était viciée. Cette partie du domaine ...

Alors que Kasumi songeait à cette possibilité, la porte de la pièce s’ouvrit à nouveau. Ce fut un homme de grande taille qui en sortit, pas excessivement musclé mais tout de même assez massif. Il portait un grand manteau brun mais l’habit, ouvert, laissait sans mal deviner la cotte de mailles qui ...

Lina hocha la tête et s’effaça dans les ombres fébriles de la demeure décrépite. En provenance de la pièce, il y eut encore quelques échanges. La voix poisseuse de malveillance donna ses ordres :
« Trouvez les rats, tuez-les. Je me charge de l’Aasimar. »
La porte s’ouvrit. Le domestique sortit ...

Ainsi les aventuriers se séparèrent-ils.
Kasumi, secondé par la discrète et efficace Lina, parvinrent sans difficulté à infiltrer le château par la petite porte précédemment repérée. Ce fut d’autant plus facile que la bâtisse seigneuriale semblait à moitié déserte. Seule une poignée de gardes en ...

La nuit passa, sans autre incident.
Et voilà un nouveau jour qui tentait d’égayer le petit bourg maussade. Un soleil étincelant, point de nuage, fallait-il y voir un signe ?
Arnaud, une fois tout le monde levé, amena la petite troupe au pieds de la colline, hors du village. Il fixait pensivement le ...

La piste que Première Neige fit suivre à Kasumi s’éloignait rapidement pour monter directement en direction du château des Laincourt. La bâtisse, vieille et quelque peu décrépite, transmit au rôdeur clerc le même sentiment de malaise que lorsqu’il l’avait aperçut au crépuscule.
La nuit, désormais ...

La louve n’eut aucun mal à suivre les instructions de Kasumi. Le paysan ne s’attendait pas à être pisté de la sorte.
Pendant ce temps, à l’auberge, le nain continuait ses joyeux bavardages, mettant même un peu d’ambiance. C’était un bon vivant, assurément.
Arnaud, de son côté, écoutait, observait ...

Le groupe d’aventurier eut bientôt de quoi boire et manger. Ce qu’on servait ici était rustique mais tout à fait convenable et on ne peut plus roboratif. Brédin, chope en main, resta au bar à discuter avec le petit vieux, puis bientôt avec le barde local. Si quelqu’un pouvait laisser échapper une ...

L’imposante tenancière eut un rire blasé.
« Des chambres ? Bien sûr qu’il m’en reste. J’ai même que ça, figurez-vous. »
Elle se retourna, décrocha cinq clefs d’un panneau où elles s’alignaient, puis les déposa sur le comptoir avant de réclamer 15 pièces d’argent. La transaction effectuée, Kasumi ...

Tout le monde se mit ensuite en route vers un village qui s’avéra plutôt morne. Tout le monde put, même à la chiche lueur du crépuscule, deviner que ce lieu avait connu des jours meilleurs. L’influence délétère de la Forêt maudite se faisait plus que jamais sentir.
Personne ne trainait dans les ...

« Tout juste, Kasumi , répondit Arnaud en émergeant de ses sombres réflexions. Nous nous rendons au village. »
Il se tourna vers son destrier et sortit de ses fontes un manteau de voyage usé. Il le revêtit à la place de sa belle redingote et de son ample chapeau qui, tout deux, rejoignirent les ...

Le voyage reprit donc comme il avait débuté. Kasumi devant, les autres le suivant.
La Forêt Maudite ne révéla plus au groupe d’autres mauvaise surprise et c’est ainsi qu’il atteignit, en fin de soirée, la petite baronnie de Laincourt.

« Et bien, vous voilà de retour chez vous ! » déclara, tout ...

Alors que les aventuriers, accompagnés de Kasumi, se trouvait de retour à l’air libre, les corps des trois bûcheron amenés là où ils allaient reposer en paix, le fond de la grotte fut soudainement illuminé d’une lueur solaire. Personne ne vit exactement ce qui se passa, mais voilà la silhouette du ...

Si Arnaud avait retrouvé son côté barde durant la macabre progression dans cette grotte souillée, diluant par quelques rimes tantôt comiques, tantôt galvanisante, l’inquiétude de ses compagnons, la découverte de l’autel le fit changer d’attitude. L’argent liquide de son étrange regard parût s ...

« Joli tir ! » commenta Brédin.
Arnaud hocha la tête en signe de confirmation, puis il fit un geste et la lame de sa rapière devint aussi lumineuse qu’une torche. Plusieurs d’entre eux ne voyaient pas dans le noir, sans compter que seule une minorité pouvait être discret. Inutile donc de chercher à ...

« Bien. Quelques vers de plus dans le glorieux poèmes que nous écrivons, personne ne va s’en plaindre » , répondit le barde avec un sourire mi joyeux, mi déterminé.

Si ses propos étaient légers, voir insouciants, son attitude, elle, ne l’était pas. Il dégaina sa rapière magique et commença à s ...

Même si le reste du groupe fit de son mieux pour rejoindre le gardien de bosquet discrètement, ce dernier n’eut aucun mal à percevoir leur approche. Il reconnut le pas pesant de Brédin qui en cherchant à éviter des brindilles faisaient craquer des branches mortes. Il reconnut les fiers souliers d ...

Arnaud acquiesça. S’il y avait du sang frais, il fallait vérifier, assurément. Pour autant, le barde n’était pas spécialement discret, surtout en forêt. Aussi préféra-t-il demeurer sur place. L’air tranquille, mais attentif, il échangea quelques mots à mi-voix avec Elendir avant que tous deux ne se ...

« Nous verrons bien, nous verrons bien... » répondit avec légèreté Arnaud.

Le grand prêtre d’Orcus était-il vraiment à l’origine de ses visions ? Était-ce donc à cet être abjecte qu’il devait son retour sur sa terre natale ? Il le supposait, eut égard des quelques éléments concrets qu’il avait pu ...

« Avec un potentiel grand prêtre d’Orcus dans les parages, je pense que vous serez sous peu exaucé » , rigola Arnaud, comme si la menace d’un tel péril ne l’atteignait pas.

Il se devait d’être la lumière dans l’obscurité. Parfois, rien que la bonne humeur pouvait constituer un remède efficace à l ...

Arnaud, pressé par Beldin, finit par narrer une de ses aventures. Il avait accompagné un preux paladin et tout un groupe pour défaire rien de moins qu’un dragon rouge déjà fort âgé et à la malveillance maintes fois illustrées. Il avait beau aborder la chose de manière poétique, il n’en décrit pas ...

Tout le monde se mit donc en route sans plus tarder, laissant derrière eux les restes d’un combat qui aurait bien mal tourné sans la main du destin.
Arnaud allait à pied, en tenant un docile Vaillant par la bride. Il discutait abondamment avec le nain et le haut elfe. Il était question de magie, d ...

« Un grand prêtre d’Orcus... ce sera une jolie histoire » , répondit Arnaud.

Il s’approcha de Vaillant tout en laissant la carte dans les mains de Kasumi, estimant que c’était là qu’elle devait se trouver.

« Fier rôdeur, votre promptitude à aller de l’avent à la seule énonciation du non d’un ...

« Je ne sais pas , répondit Arnaud , pas précisément. Je suis un serviteur des cieux, mes rêves me guide, me montrent certaines choses, mais manquent parfois de netteté. »
Il eut un geste vers les morts-vivants.
« Cela dit, nous pouvons supputer. Nous venons de croiser un nécromancien d ...