La Couronne de Cuivre

Asmodeus, pour ce qui le concernait, éytait soulagé de voir ses invités partir en bons termes. Aucun impair n'avait été commis et de précieux contacts avaient été noués. C'était une journée très satisfaisante et il ne manquerait pas de remercier le lord Ebenezer pour la part qu'il y avait joué en l ...

Le seigneur momie avait profité du moment pour étudier ses invités et pensait en avoir beaucoup appris sur leurs méthodes, leurs relations et leurs objectifs. Cette entrevue avait donc été instructive au-delà même des perspectives de relations futures qu'elle ouvrait. Conscient que les explorateurs ...

Il aurait dû s’en douter… Ces Luméniens étaient d’infâmes prétentieux qui passaient à côté de tous les raffinements en raison de leurs codes moraux rétrogrades. Asmodeus ne s’était tout de même pas attendu à une telle réaction et il entreprit de calmer son interlocutrice en répondant posément ...

Son cadeau avait beaucoup plu à la jeune femme, Asmodeus en était convaincu à en juger par l'impatience qu'elle avait eue d'ouvrir le paquet et la réaction qu'elle n'avait pas su dissimuler. Se rengorgeant, le seigneur momie répondit en jouant les faux modestes :

- Tout le mérite revient à un ...

Philosophe, le seigneur momie se contenta de hausser ses augustes épaules et de balayer les environs d'un geste : Eldrina et lui semblaient seuls à moins qu'ils ne se décident à rejoindre les lieux illuminés où devait se tenir la soirée. Quant au contenu du paquet...

- Le plus simple est encore ...

Asmodeus avisa le cadeau empaqueté soigneusement puis la jeune femme que l'on pouvait considéré de la même façon, selon un certain point de vue. Il eut une moue songeuse avant de tendre ses bras vers la convive :

- Non, cela ne se fait pas : ce cadeau devrait vous revenir. Vous pourrez en ...

Asmodeus était soulagé : il ne s'était pas fourvoyé et il trouvait une convive bien plus mal à l'aise que lui. Cela lui redonna de l'assurance et il répliqua avec une certaine morgue :

- Entrer est une façon de parler : quel endroit étrange pour une fête, ne trouvez-vous pas ? Je dois dire que ...

Une odeur entêtante d'épice se fit sentir avant qu'une voix caverneuse n'interpelle la jeune demi-elfe - la proximité ne laissait pas de place au doute quant à la destination :

- Hum, est-ce bien ici, la fête ? Vous semblez vous aussi la chercher et vous avez ce costume alors...D'avance, mes ...

Asmodeus ne sortait guère d'ordinaire. Et ces derniers temps n'avaient pas positivement contribué à élargir son environnement social. Il avait donc pris, la mort-vivance dans l'âme, la résolution de rencontrer plus de vivants. C'est pour cette raison qu'il avait accepté de répondre à l'invitation ...

Asmodeus ne demeura pas longuement dans sa salle du trône avant de se décider à suivre - sans y participer - l'état des recherches. La momie marcha d'un pas serein jusqu'à la salle du sanctuaire où s'activaient les mages de l'Ecole du Necronomicon et l'exploratrice. Comme pour les inciter à ...

Ce dernier semblait d’ailleurs leur faire suffisamment confiance à eux comme à leur acolyte qui venait de le quitter. En effet, le seigneur momie ne fit aucun mouvement pour quitter sa salle du trône, comme s’il n’avait pas même à vérifier qu’on respecte ses consignes et son sanctuaire. En tous cas ...

La réaction calme et flegmatique de la momie devait certainement en être d’autant plus agaçante :

- Très bien : cette collaboration part avec de bons augures. Mais Asmodeus vous retient depuis un long moment. Peut-être avez-vous hâte de vous joindre à vos collègues pour étudier les trésors de ce ...

La momie esquissa l'ombre d'un sourire - effrayant sur un visage tel que le sien - en se réjouissant de ce que la véritable conversation puisse enfin commencer. Car après les flagorneries et les effets de manche, il fallait commencer par reconnaître ses limites pour poser les conditions d'une ...

Cela confirmait les connaissances qu’Asmodeus avait sur ce genre de rituels de par son ancienne profession. La momie ne masqua que partiellement sa déception devant les limites avancées par Beodacia : un mort-vivant nécessitant un entretien permanent n’était pas vraiment une ressource fiable sur ...

Les faux fuyants de la nécromancienne n'échappèrent pas au seigneur mort-vivant qui ne cacha cette fois pas son début d'agacement qu'il évacua en allant cette fois droit au but :

- Vous laissez beaucoup de questions sans réponse, dame. Si Asmodeus vous procure un cadavre, que serez-vous capable ...

- Peut-être, répondit le seigneur momie avec une certaine prudence avant de revenir à un point antérieur de leur conversation :

- Vous évoquiez tantôt un rituel. De quoi auriez-vous besoin pour le pratiquer en ce sanctuaire ?

Asmodeus ne perdait certainement pas le nord malgré l’échange d ...

Asmodeus marqua une hésitation puis répondit d'un ton faussement distrait comme si la question n'avait pas vraiment d'importance :

- Asmodeus n'en a pas le souvenir, non. Et il ne pensait pas être déjà aussi célèbre. Mais vous aurez certainement entendu son nom à l'Université, peut-être en ...

La stratégie de la nécromancienne était plutôt habile à défaut d’être tout à fait subtile. Le seigneur momie se laissa en tous cas aller à d’autres confidences sur le sujet :

- Asmodeus a tendance à penser que les personnes de grand pouvoir doivent assumer leurs responsabilités. On n’attend ...

Si le compliment le fit sourire un instant, le seigneur mort-vivant choisit de répondre de manière évasive et sans entrer dans les détails. Peut-être souhaitait-il cacher quelque chose à son invitée ou simplement ne pas s’appesantir sur la question :

- Les grands pouvoirs offrent bien des ...

Asmodeus ne résista pas l'envie de fanfaronner - quitte à prendre sa liberté avec les faits - cette fois et répondit d'un ton satisfait :

- Asmodeus en a mis un en déroute, il y a quelque temps. La secte immonde qu'il avait implantée dans une partie de ces catacombes était contre-nature mais ...

Après avoir entendu ces excuses, Asmodeus retrouva son expression placide – en apparence du moins – et répondit d’un ton neutre :

- Gardez-vous de ce genre d'hypothèses insultantes à l'avenir et Asmodeus ne vous en tiendra pas rigueur. L’engeance démoniaque a la puissance nécessaire, certes ...

La réaction de la momie ne se fit pas attendre : il se redressa à demi en arborant un masque de colère pure et frappa l'accoudoir de son trône avec violence avant de parvenir à se contenir suffisamment pour se rasseoir et asséner d'une voix blanche :

- Un maudit fiélon !? Asmodeus va vous ...

Asmodeus laissa la nécromancienne lui livrer son récit académique et esquissa un nouveau sourire énigmatiqueà son adresse avant d'intervenir :

- Vous oubliez des éléments essentiels mais on ne saurait vous en vouloir tant ce genre de rituels est rare. Il faut un lieu particulièrement propice ...

Asmodeus demeura impassible, laissant son regard fixé sur celui de son invitée pour laisser s’installer un silence gênant pendant quelques secondes. Il répondit ensuite en pesant chacun de ses mots :

- Cela pourrait en effet être digne d’intérêt. S’il s’agit toutefois d’une magie compatible avec ...

Asmodeus garda le silence un moment pour peser sa décision et mettre un peu de pression sur son interlocutrice. Le seigneur momie répondit avec calme mais dissimula son enthousiasme si toutefois il en manifestait suite à ces propositions :

- Asmodeus est lié à Velsharoon aussi les rituels qui ...

Asmodeus avait, une nouvelle fois, laissé la magicienne s'exprimer sans l'interrompre. Garder le silence permettait souvent d'obtenir plus d'informations insoupçonnées qu'en posant des questions. C'est pourtant pour cette voie que son invitée avait opté. Asmodeus ne lui en voulait pas de sa ...

Asmodeus inclina la tête et s’installa à nouveau sur son trône en guise d’assentiment. Il était lui-même curieux de ce qui pourrait ressortir de cette discussion qu’il avait provoquée aussi ne tergiversa-t-il pas avant de lancer :

- C’est bien vu de votre part : les plus grandes connaissances ...

En guise de conclusion aux tractations, le seigneur momie se releva lentement et annonça en regardant tour à tour chacun d'entre eux :

- Asmodeus gage que vous avez hâte de vous mettre tous au travail. Il ne va donc pas vous retenir davantage : vous pouvez vous rendre dans le sanctuaire et la ...

Les deux humains faisaient preuve de bonne volonté et leur réponse semblait sensée et honnête. Asmodeus en tint compte même si ses visiteurs n’offraient aucune garantie que ses requêtes aboutissent. En la matière, le seigneur momie aurait pu se targuer d’être en position de force pour en exiger ...

Asmodeus n'avait pas tardé à répondre à la question d'Evelyn Carnahan, ne laissant pas planer les faux-semblants et la bienséance protocolaire plus longtemps :

- Il ne fait nul doute que vous avez déjà envisagé les contreparties qu'Asmodeus a en tête. Sire de Valtheim, la bibliothèque de l ...