Quête : Voir Manost et mourir
Adossé à une paroi du chariot, le kender tripotait son cube de cadenas dans un cliquetis métallique discret, vêtu en tout et pour tout de braies d'une propreté discutable, ses cheveux crasseux englués de sueur maintenus en arrière par un bandeau improvisé. Les cadenas étaient progressivement détachés du cube, leur taile se réduisant petit à petit, rendant de plus en plus difficile le crochetage. Après plusieurs minutes infructueuses passées sur le même, Djago laissa tomber ses outils et dériver ses pensées, incapable d'oeuvrer correctement, déconcentré par les grognements inarticulés du prêtre. Hébété par la chaleur, il contempla pensivement le visage d'Agrippa. Malgré ses traits crispés par ses songes, il avait dans le sommeil une sorte de grâce innocente, angélique, le faisant ressembler à une de ces poupées d'elfes en porcelaine trônant dans les vitrines des quartiers rupins de Lumenis. Y'avait même la jupe, tiens. Sauf que les poupées étaient vachement moins poilues aux jambes, tout de même, et ne bavaient sûrement pas sur l'oreiller corrigea-t-il intérieurement.
Loin de Melandis, le prêtre s'était légèrement calmé. Djago se souvint de l'expression tendue bien différente qu'il avait affiché lorsqu'il avait annoncé à l'enfant que leurs recherches étaient vaines, malgré ses relations au Conseil. Après maints cris et tergiversations, il avait dû reconnaître que son guide parlait sagement, vaincu par son argumentation patiente et l'hostilité latente du milieu.
Peut-être les choses en auraient-elles été autrement avec quelques coups de lattes dans les joyeuses de l'accueillante population, mais la présence de son compagnon de route l'en avait empêché. Et il serait pas allé bien loin tout seul, dut-il reconnaître avec une résignation mêlée de rancoeur. Un brusque élan de fierté le sortit de son état amorphe. Il avait fait une promesse à sa mère sur son bûcher, aux yeux de Sharess, et il s'y tiendrait. Il deviendrait fort, plus fort même que l'espèce d'orque qu'Agrippa avait rencontré au Conseil, assez fort pour revenir à la cité du chaos en toute quiétude et écorcher vif tout ses habitants s'il lefallait pour pendre Astaldo par les intestins aux portes de Melandis.
Il fut soudainement tiré de ses paisibles pensées par le cri perçant d'un vautour qui survolait le convoi, seule signe de vie aux alentours du convoi.
Il se pencha sur Agrippa et le secoua délicatement par l'épaule, ce qui eût pour agréable effet l'arrêt des grommelements. Avec un bref soupir, il se replongea dans son ouvrage de crochetage. Rien d'autre à faire, encore énervé par l'aventure mélandienne, il n'arrivait pas à trouver le sommeil, malgré la monotonie du paysage et le doux bercement du chariot.
"Well, if you're risking death, why not have fun ? If I wanted to risk death without having fun, I'd be a tax collector, not a thief."