Hadlis prit quelques instants pour réfléchir. Dans ce genre de combats, les échanges de coups sont finalement peu nombreux et le dénouement extrêmement rapide. C'est à peine si un oeil extérieur a le temps de voir ce qu'il se passe, et pourquoi celui-ci est encore debout, dégainant une miséricorde, tandis que celui-là git à terre, désarmé, handicapé par son propre élan qui l'empêche de s'écarter à temps du coup fatal.
La demi-épée laissait augurer deux scénarios : le coup d'estoc dans les défauts de son harnois ; la tentative de désarmement. Peu désireux de voir l'un ou l'autre s'accomplir, il brandit son arme, comme pour porter un coup latéral, et se rua sur l'adversaire. Mais son attaque n'était qu'une feinte, et ne partit jamais. En revanche, Mornagest prit de plein fouet la charge au bouclier. Un instant déstabilisé, il réussit néanmoins à se camper de manière à résister à l'assaut, évitant de justesse le renversement. L'estoc de sa lame trouva en face le défaut de l'aisselle : Hadlis dut reculer rapidement, l'épaule embrochée. Tandis qu'il reculait, il lança son fléau vers la main du guerrier ; ce dernier, évitant le quillon, atteignit le dos de sa main et les premières phalanges. La douleur fut fulgurante, et Hugues se retrouva désarmé avant d'avoir eu le temps de se rendre compte de ce qui lui arrivait. L'épée gisait au sol, à trois pas.
Le garde marchait sur lui : s'il ne déclarait pas forfait, le combat n'était pas fini.