Ma fiche de personnage
Description
Nom : Elmindreda
Age : 18
Taille : 1,78
Poids : 61
Elmindreda est une femme grande et assez mince, d'une grande beauté. Sa démarche souple et élégante dénote juste ce qu'il faut de noblesse, sans pour autant être hautaine. Son visage est assez fin, avec des traits réguliers que certains trouvent agréables. Sa voix est douce et chaleureuse, parfois chantante.
Lorsqu'elle ne les attache pas par commodité, ses cheveux d'ébène coulent telle une cascade sur ses épaules, jusqu'à environ la moitié du dos.
Ses grands yeux pétillants sont l'un vert, l'autre bleu : certains disent que cela porte malheur, elle considère que Séluné et Torm, ses deux dieux tutélaires manifestent ainsi leur double protection sur sa vie.
Elmindreda aime rire. Se liant très facilement d'amitié, elle inspirerait confiance à un troll, et avec raison : elle ne lui ferait aucun mal si celui-ci ne lui en faisait pas d'abord. Elle considère l'usage de la force comme le dernier recours et lui préfère de loin la diplomatie. Elle n'hésitera pas néanmoins à s'élever contre le mal.
Si elle tue quelqu'un, même mauvais, cela l'affectera autant que si c'était son ami, et elle lui rendra si possible les derniers hommages et en son temps versera des larmes pour lui.
Aimant par dessus tout chanter ou danser, Elmindreda considère que les dieux nous ont donné la vie pour être heureux et que dans les moments difficiles comme dans les autres, il faut vivre heureux. « Cueille le jour, cueille le bonheur là où il est, soit heureuse dans ce que tu fais et tu le feras bien. ». Si les dieux nous ont donné les rires, les chants et les danses, il convient de profiter de leurs dons. Il faut juste choisir l'instant.
Bien que très ouverte, Elmindreda est intraitable lorsqu'il s'agit de mal, mais distingue les actes de la personne : si les actes sont mauvais, la personne qui les commet ne l'est pas forcément et le cas échéant, elle peut arriver à la rédemption.
Lorsqu'elle est en mission aventureuse, on peut la voir habillée de diverses manières, mais le temps restant, elle aime porter des robes longues, le plus souvent de couleur blanche, parfois bleue, parfois violette. Le fait de se rendre belle est un hommage aux dieux, mais cela ne doit pas se faire au détriment d'autrui : il est raisonnable de se maquiller, de se coiffer, de porter une robe bien taillée ou quelques bijoux sans grande valeur ou à valeur sentimentale, mais celle qui s'exhibe avec sur elle les revenus de toute une cité, celle-là fait offense aux dieux.
Quelques détails
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Elmindreda conserve presqu'en permanence son armure elfique, même sous ses robes, en effet, cette armure magique s'adapte parfaitement à sa morphologie et n'entrave en aucune manière ses mouvements.
Elle porte de même en permanence l'amulette remise par Porion.
Elle a toujours une ou deux dagues cachées sur elle.
Au combat, elle sait encourager efficacement ses alliés.
Sinon, elle préfère utiliser un arc.
Lorsqu'elle y est forcée, elle combat avec une rapière si elle est à pied, ou avec un glaive à double tranchant si elle est montée, l'arme s'y prêtant mieux.
En dernier recours, elle fera apparaître des dagues comme par magie.
Elle conserve l'épée de Porion, mais ne l'utilise pas, celle-ci étant assez grande et lourde.
Caractéristiques techniques
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Race : humaine
Classes : barde 2 / paladine 2
Divinités tutélaires : Séluné et Torm
Alignement :
LB Caractéristiques :
Force 12
Dextérité 18
Constitution 10
Intelligence 12
Sagesse 14
Charisme 18
Classe d'armure : 19 (20 ou 21 suivant bouclier)
Initiative : +4
Points de vie : 32 (4 DV)
Vitesse de déplacement : 9m
Jets de sauvegarde :
Réflexes : 11 (=3(base)+4(
dex)+4(
cha))
Vigueur : 7 (=3(base)+0(
con)+4(
cha))
Volonté : 9 (=3(base)+2(
dex)+4(
cha))
Armes
Rapière de maître : attaque +8, dégâts 1d6+1, critique 18-20/x2
Glaive de maître : attaque +8, dégâts 1d6+1, critique 19-20/x2
Dague de maître : attaque +8, dégâts 1d4+1, critique 19-20/x2 (peut être lancée : FP 3m)
Arc court composite de force (+1) : attaque +8, dégâts 1d6+1, critique 20/x3 (FP 21m)
Compétences : juste celles de classes.
(Barde : 40 points (=(4(niv1)+1)*(6+1(humaine)+1(
int))), paladine : 8 points (=2*(2+1(humaine)+1(
int)))
Connaissances (Histoire) : 6 (=1(
int)+5(maîtrise))
Connaissances (Noblesse et royauté) : 6 (=1(
int)+5(maîtrise))
Connaissances (Religion) : 6 (=1(
int)+5(maîtrise))
Diplomatie : 15 (=4(
cha)+7(maîtrise)+2(synergie noblesse)+2(synergie psychologie))
Equitation : 5 (=4(
dex)+1(maîtrise))
Escamotage : 9 (=4(
dex)+5(maîtrise))
Psychologie : 7 (=2(
sag)+5(maîtrise))
Représentation (chant) : 9 (=4(
cha)+5(maîtrise))
Représentation (danse) : 9 (=4(
cha)+5(maîtrise))
Représentation (instruments à cordes) : 9 (=4(
cha)+5(maîtrise))
Dons :
Niveau 1 : Auréole de lumière (
http://www.gemmaline.com/dons/dons-a...re-245.htm#245)
Niveau 1 (humain) : Rayonnement saint (
http://www.gemmaline.com/dons/dons-r...nt-271.htm#271)
Niveau 3 : Attaque en finesse
Pouvoirs spéciaux de barde :
Musique de barde (2/jour)
- Contre-chant
- Fascination
- Inspiration vaillante (+1)
Savoir bardique
Pouvoirs spéciaux de paladine :
Aura de Bien
Châtiment du mal (1/jour)
Détection du mal (à volonté)
Grâce divine
Imposition des mains (8pv/jour)
Sorts de barde :
Niveau 0 : (3/jour)
- Convocation d'instrument
- Détection de la magie
- Message
- Prestidigitation
- Repérage
Niveau 1 : (1/jour)
- Repli expéditif
- Soins des blessures légères
Autre :
Soins des blessures légères (1/jour, amulette de Porion).
Langues parlées :
Commun
Damarien
Elfique
Charge transportable
Charge légère : 21,5 kg
Charge intérmédiaire : 43 kg
Charge lourde : 65 kg
Porter à bout de bras : 65 kg
Soulever : 130 kg
Tirer : 325 kg
Equipement :
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Armement :
Rapière de maître
Glaive de maître
Dagues de maître
Arc court composite de force (+1)
Equipement défensif :
Armure elfique +1 (chemise de mailles en mithril +1)
Targe de maître ou écu en acier de maître (suivant les situations)
Equipement magique
Amulette de Porion (soins des blessures légères : 1/jour)
Flasque d'eau bénite (x1)
Potion de soins des blessures légères (x3)
Autres équipements, portés en permanence
Lyre ouvragée
Chevalière (aux armoiries d'Elmindreda)
Symbole sacré de Torm en argent
Broche en argent représentant Séluné
Petit miroir nacré
Etui à parchemins (avec notes, documents ...) et de quoi écrire
Autres équipements, portés hors aventure
Robe longue (souvent blanche), avec vêtements et chaussures qui vont avec
Quelques bijoux discrets
Autres équipements portés en aventure
Tenue de combat
Bottes de cuir
Bracelets et gants en cuir
Manteau
Cape fourrée imperméable
Sac à dos
- Nécessaire de premiers secours
- Corde en soie (15m)
- Gourde d'eau
- Rations de survie
- Briquet à amadou
Autres
50 PP, 21 PO, 7PA, 5PC (reliquat de la récompense reçue à Athkatla).
Epée de Porion
Les dix-huit premières années d'Elmindreda
Comment je vins au monde
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Je naquis en 1363 CV à Mulmastre, progéniture illégitime de la zora Jhessail Shamov, magnifique prêtresse de Baine convertie de force à Cyric et de Selfaril Uoumdauphin, à moins que ce ne soit de son frère jumeau Rassendyll, nul ne le sait...
Selfaril n'ayant pas d'épouse, mais ne désespérant pas de contracter une alliance avec les puissants Magiciens Rouges en la personne de Dmitra Flass, première princesse de Thay, le bébé que j'étais ne fut pas reconnu et vécut les premières années de sa vie avec sa mère. Jhessail me détestait*: en effet, j'avais les yeux vairons, ce qui dans l'imagination populaire porte malheur et suite à sa grossesse et à ma mise au monde, elle perdit plusieurs grades dans la hiérarchie du temple et ne fut même pas épousée par Selfaril de qui elle resta toutefois la maîtresse, même après son mariage avec dame Dmitra. Avant ce moment, il fut question de m'éliminer pour ne pas froisser la future mariée car trop de personnes étaient au courant de mon existence, mais ma génétrice reçut une vision de son dieu mort, lui indiquant que le moment n'était pas encore venu. Je survécus donc quelques années encore.
Comment je grandis
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Ma véritable maman fut ma nourrice, une femme très douce connue sous le nom d'Alethra. Elle me jouait des mélodies et me contait les histoires du temps jadis : comment le Divin Ao créa le Monde et les deux Soeurs ennemies, comment la folie de Karsus détruisit les glorieuses cités néthérisses, ce qu'il advint des génies de Calimshan, comment Torm le Véritable détruisit Baine à la bataille de Tantras. J'aimais tout particulièrement cette histoire, contrairement à Jhessail qui faillit tuer Alethra lorsqu'elle la surprit à me la narrer : j'avais alors quatre ans et me précipitai alors sur ma mère en pleurant et tentant de l'empêcher de frapper encore Alethra, ce qui décupla sa fureur. Mais comme le temps n'était pas encore venu, elle emporta les chandelles et nous laissa toutes les deux à demi-mortes à même le sol, éclairées uniquement par les rayons d'argent de Séluné. Je me mis alors à pleurer, non pas à cause de mes meurtrissures, mais mon coeur saignait pour ma mère : elle n'était vraiment pas heureuse et pourquoi était-elle méchante avec moi ? Curieusement, je ne lui en voulais pas, je n'éprouvais que de l'amour, de la compassion pour cette femme qui m'avait donné le jour. Deux heures durant, Séluné nous berça de ses doux rayons, et lorsqu'un nuage passa, la lumière continua de nous envelopper.
Suite à cet incident, ma mère décida qu'il était grand temps que j'apprenne autre chose que des mièvreries et obtint de mon père des cours au palais : j'appris ainsi à me tenir en haute société, l'histoire des Royaumes et les relations internationales, la religion vue du côté de Château-Zhentil et aussi le chant, la danse et la lyre et l'elfique si utile en poésie, ainsi qu'il convient à toute jeune fille de bonne famille. J'appris aussi à manier les lames légères sous la direction de Maître Porion, un homme bon qui me parlait souvent du Dieu Véritable. De fait, je passais moins de temps avec Alethra, mais cela ne l'empêcha pas de continuer à s'occuper de moi, et à me conter les exploits des héros du passé.
Entre deux cours, je vaquais souvent dans les couloirs, dans la cour et dans les jardins du palais et je me fis quelques amis de mon âge : enfants de nobles zors ou de simples serviteurs. De par ma naissance, je pouvais fréquenter les deux groupes, mais pas ensemble... en tant que fille de la Haute-Lame, les jeunes nobles me toléraient dans leur groupe, même si les filles étaient jalouse de ma grande beauté et que la plupart décriaient ma qualité de bâtarde dès que j'avais le dos tourné, mais cette même qualité de bâtarde me faisait accepter par les enfants des serviteurs. Nombre de gardes m'appréciaient et acceptaient de nous laisser sortir du palais, voire m'accompagnaient de loin afin de s'assurer de ma sécurité si j'étais seule. Pendant ces sorties, nous allions voir les bardes de passage, j'aimais aussi beaucoup passer du temps au temple de la Dame de la Chance et dans la chapelle du Seigneur de l'Aube : là j'étais bien, les prêtres étaient gentils avec moi et ma musique était la bienvenue. Là j'appris que tout le monde n'avait pas la chance de savoir lire et écrire et même que certains ne pouvaient manger à leur faim. Un jour, je leur apportai des bijoux qui m'appartenaient, mais ils les refusèrent presque tous, n'acceptant que ceux de moindre valeur. Alors avec l'aide d'Alethra, je les vendis et mis discrètement l'argent avec les autres offrandes ; les prêtres me virent faire, mais ne s'y opposèrent pas. Je fus battue plus tard pour cela, mais peu m'importait, j'avais l'habitude.
Comment je refusai de rendre hommage à Iyachtu Xvim
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Or donc advint la destruction de l'orgueilleuse cité de Château-Zhentil : ma mère se convertit très rapidement au culte de Iyachtu Xvim et les Cyriciens qui ne voulurent pas se convertir furent expulsés de la cité ou sacrifiés à la nouvelle déité. Ma mère voulut me faire jouer au temple en l'honneur de son nouveau dieu, mais du haut de mes cinq ans, j'avais déjà choisi et j'aimais Séluné, et lorsque mes mélodies s'élevaient, je les dédiais à la Dame d'Argent et sa lumière se posait sur moi. Le culte ne pouvait se dérouler correctement ainsi, aussi je fus battue tous les soirs avant de rentrer du temple : quel dieu digne de ce nom se repaîtrait de la souffrance d'un être vivant ? Mais chaque soir, Alethra et ma déesse me réconfortaient et chaque matin, avant l'exercice, Maître Porion étendait ses mains sur mes blessures restantes et les guérissaient. Et ce fut ainsi pendant plusieurs années, Jhessail ne désespérant point de faire de moi une adoratrice du Démon, jusqu'au soir où les supérieurs de ma mère animèrent quelques serviteurs des corps de leurs ennemis. Et j'assistais, impuissante, à l'action de la noire sorcellerie, ne conservant mon esprit que grâce à la musique, certes réduite à un simple chuchotement, dédiée à ma déesse. Ce fut alors que la lumière qui venait sur moi s'intensifia et les serviteurs les plus proches de moi se consumèrent petit à petit... L'Impercepteur Darkoon voulut me torturer et me sacrifier, mais ma mère l'arrêta et lui dit que le moment n'était pas encore venu. Après avoir brièvement prié son dieu, le grand-prêtre répondit que ce serait bientôt, ce qui me glaça le sang et il m'interdit de remettre les pieds dans le temple du Noir Seigneur. J'avais alors huit ans et demi.
Le lendemain, je sortis du palais et me rendis auprès des prêtres, leur racontant ce qu'il s'était passé la veille et s'ils s'émerveillèrent de la destruction des serviteurs, ils ne surent comment interpréter les paroles de Szchulan Darkoon, ni pour combien de temps je serais encore en sécurité. Ce jour, j'eus la surprise de croiser Maître Porion : il avait tout entendu et me félicita de la destruction de « cette vermine mort-vivante ». Avec l'assentiment des prêtres présents, il se proposa de veiller sur moi jusqu'à ce qu'un plan pour me faire évader en toute sécurité fut mis au point.
Comment je fus tuée
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Deux semaines plus tard, je rentrais tard car j'avais passé du temps dans la cour à parler avec Maître Porion et Alethra de la vie de Torm, du bien et du mal, du défunt Seigneur Noir. En entrant dans la demeure de ma mère, je la vis qui visiblement m'attendait. Pourquoi n'était-elle pas au temple de Xvim ? Puis je compris avant même qu'elle ne le dise que le temps était venu : je m'enfuis donc, et Alethra de même mais ma mère dévoila une de mes amies, Maeve, que je n'avais pas vue, bâillonnée et solidement attachée sur une chaise : « Ce sera elle ou toi, tu as le choix. Si tu viens, je te fais serment par le Seigneur Noir lui-même que Maeve sera relâchée et qu'il ne lui sera fait aucun mal si elle garde le silence ». Jhessail Shamov avait beau être une femme mauvaise, elle ne pourrait briser un tel serment, fait sur ce qu'elle avait de plus sacré. J'acceptai donc l'échange et fus emmenée au temple tandis que Maeve était chassée dans la nuit froide et obscure.
L'Impercepteur eut un sourire sinistre en nous voyant arriver : il m'expliqua avec grandiloquence que moi, jeune vierge de sang royal aurait le privilège suprême de mourir de la main de ma propre mère afin de contribuer à la résurrection de Baine, Seigneur Noir de la Tyrannie. Il me fit placer sur l'autel des sacrifices et la cérémonie commença. Le bruit roulant des tambours soutenait les sourdes mélopées qui s'élevaient dans les airs, psalmodiées par les prêtres et prêtresses revêtues de leurs habits de cérémonie. L'un après l'autre, les participants me lancèrent de douloureux sortilèges m'affaiblissant et utilisèrent juste assez de magie curative pour me maintenir en vie, symbolisant ainsi la lutte de leur divinité contre le bien. Après une heure d'extrêmes souffrances, le grand-prêtre mit un poignard sacrificiel, recouvert de runes maléfiques dans la main de ma mère qui me le plongea d'une main ferme dans le coeur. Après une ultime convulsion, je fermais les yeux...
Comment je ne fus plus jamais la même
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J'ouvris les yeux et vis Alethra et Maeve : les avaient-ils aussi tuées ?
Puis j'aperçus Maître Porion, l'Aubemestre Bors Kulenov et zora Naneetha Danchul, grande-prêtresse de Tymora. Ils ne pouvaient quand même pas tous être morts, ce qui signifiait que j'étais vivante. Alethra m'aida à me redresser et Maeve m'apporta tout de suite à boire. Pendant que je buvais, Maître Porion me raconta les événements de la nuit : il vit accourir Alethra, le cherchant, toute affolée et sanglotante qui lui annonça la funeste nouvelle. Aussitôt averti, il rassembla tous les gardes du palais disponibles ; la moitié environ suivirent leur capitaine car c'était un homme juste qu'ils estimaient et ils m'appréciaient. L'assaut fut donné au temple du Noir Seigneur, dont la garde avait été doublée. Après de rudes combats, le paladin et ses hommes, aidés par la magie de Naneetha Danchul -prévenue par Maeve- forcèrent les portes du temple, et firent irruption dans la grande salle de cérémonie, mais trop tard, le coup de grâce venait d'être donné... Dans la confusion qui s'ensuivit, plusieurs prêtres de Baine furent tués, des serviteurs mort-vivants détruit et ma mère capturée. Porion récupéra mon corps ensanglanté et fit retraite avec ses hommes avant que ses opposants ne se reprennent. Il dispersa ses hommes d'armes, leur conseillant de fuir la ville pour sauver leurs vies, car ce qu'ils avaient fait était de fait une trahison envers la Haute-Lame qui était devenu un adorateur du noir Seigneur.
Puis, accompagné de la grande-prêtresse de la Dame de la Chance, il se rendit au temple de Tymora où nous nous trouvions à présent. Le sombre rituel n'avait pas été achevé, mais les prêtres n'étaient pas certains de pouvoir me ramener : ils firent appel à la puissance divine et luttèrent pendant plusieurs heures contre les ténèbres qui m'empêchaient de vivre. La lune d'argent m'enveloppait de ses rayons et lorsque les prêtres de Lathandre joignirent la puissance de leur Seigneur à celle des déesses et à celle de Torm, il reçurent l'espoir que je vivrais. Quand l'aube poignit, j'ouvris les yeux.
Je devais maintenant décider du sort de Jhessail, de celle qui m'avait tuée sans aucun remord. Devait-elle vivre ou mourir ? Certes elle n'avait pas hésité à sacrifier ma vie, mais cette même vie, c'était tout de même elle qui me l'avait donné. Elle était mauvaise, mais était tout de même ma mère. Je vivais à nouveau, non pas grâce à elle, mais par la grâce des dieux. Aussi ne vivrais-je plus que pour servir ces mêmes dieux qui m'avaient rendu la vie. Torm était l'ennemi de Baine, mais je n'était pas l'ennemi de ma mère, elle vivra donc. Je lui rendis visite dans la cellule où elle était emprisonnée et aveuglée temporairement par un sortilège de cécité par mesure de précaution et lui signifiait mon pardon : moi sa fille qu'elle n'avait jamais aimée, moi sa fille qu'elle avait quotidiennement brutalisée, moi sa fille qu'elle avait envoyée à la mort, je lui accordai la vie. Elle fut conduite dans les bas fonds. Là, on dissipa sa cécité, on la relâcha et je le revis jamais depuis.
Un premier voyage
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Dès que je fus remise sur pied, nous quittâmes la ville, Maître Porion et moi prîmes la direction de la Côte des Epées où Porion avait de la famille, à travers la forêt de Cormanthor. Pendant le voyage, il poursuivit mon entraînement aux armes et m'instruisit à propos Dieu Véritable. Ce dernier étant l'ennemi juré de Baine qui pour moi incarnait toute la noirceur du mal, mon devoir était clairement défini : combattre le Noir Seigneur où qu'il se trouve, détourner les êtres de son influence.
Nous fûmes attaqués une seule fois, par des elfes noirs : là, je tuai pour la première fois... Gorion faisait face à trois chasseurs drows et un quatrième qu'il n'avait pas vu arriva sur ses arrières. Je me précipitai et lui passai ma lame au travers du corps. Il tomba au sol, son sang se répandant sur la terre, ce n'était pas un entraînement. Lorsque je réalisai ce que je venais de faire, je tombais à genoux, lâchant mon arme et tentant en pleurant de ranimer mon infortuné ennemi : peine perdue, il était mort sur le coup...
Une fois ses trois adversaires étendus, Porion essuya sa grande épée, vint vers moi sans dire un mot et me prit dans ses bras. Je sanglotai doucement : comment avais-je pu faire cela, ôter une vie ? Après quelques instants, mes pleurs cessèrent et il me dit que parfois tuer était nécessaire, même pour un homme de bien et qu'il était normal d'éprouver de la peine pour ses ennemis tombés au combat, et que cela indiquait ma nature profonde : « Il est préférable pour un paladin de ne pas aimer donner la mort, plutôt que de devenir une brute sans coeur ». Je me promis alors de ne pas tuer mes ennemis s'il y avait une alternative, de pleurer la mort et de prier pour chacune de mes futures victimes.
Sur ce, des elfes des bois qui nous observaient depuis après la bataille sortirent de leurs cachettes et nous proposèrent l'hospitalité, que nous acceptâmes avec grand plaisir. Voyant que j'avais occis un de leurs ennemis alors que j'étais encore une enfant, ils me donnèrent le nom de Makelwen, ce qui signifie "Jeune étoile à l'épée" et me firent don d'une fine armure elfique, qui bien que semblant trop grande pour moi, s'adapta d'elle même à ma petite taille. Je protestai, ne pensant pas mériter un tel cadeau, jusqu'à ce que Maître Porion m'oblige à accepter le présent. Puis Maître Porion proposa aux elfes l'équipement récupéré sur les drows ce qu'ils acceptèrent. Nous restâmes quelques temps avec les elfes, où ils nous contèrent leurs légendes, puis nous repartîmes, heureux d'avoir de nouveaux amis, tristes de les quitter si tôt.
Nous arrivâmes finalement à Hautelune où nous fîmes halte afin de nous ressourcer. Nous traversâmes le Cormyr, pour arriver sur la Côte des Epées où nous rejoignîmes finalement Athkatla où Porion me présenta à sa soeur Dame Maria et à ses nièces Vesper et Léona.
Ma vie à Athkatla
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Je passai les huit années suivantes à Athkatla, logeant au Coeur Radieux, comme écuyer de Maître Porion, parfois en mission avec lui, étant souvent invitée chez Vesper Firecam, avec laquelle j'étais devenue amie. Je vécus heureuse pendant ces années grandissant dans mon corps et dans ma foi envers Torm et Séluné. Je devins une jeune fille d'une beauté réputée dans les hautes sphères d'Athkatla, comme l'était ma mère à mon âge à Mulmastre, mais suivant les préceptes divins et combattant le mal. Plusieurs jeunes nobles me firent la cour, mais ils ne voyaient en moi qu'une chose qu'ils pourraient exhiber : peut-être étaient-ils vraiment amoureux de moi, certains en tout cas me plaisaient beaucoup, mais m'aimaient-ils ? De plus, je ne partageais pas leurs valeurs : je vivais de par et pour accomplir la volonté de mes dieux tutélaires et je ne pouvais pas faire une bonne épouse pour qui n'adhérait pas à cet idéal.
Puis vint ce jour funeste où la cité fut attaquée par une armée de géants. Les renforts étaient en routes, mais arriveraient-ils assez tôt ? Sous l'impulsion de son beau-frère, Maître Porion et quatre autres chevaliers mirent au point un plan afin de retarder les ennemis : l'idée était simple : tenter de faire croire aux généraux ennemis que des troupes fraîches n'attendaient que le signal de l'assaut pour les prendre à revers.
Les preux chevaliers et leurs écuyers quittèrent la ville par la mer, emportant avec eux tous les chevaux de la cité, quelques centaines de roturiers qui avaient confiance en eux, ainsi que beaucoup de vêtements, d'armes et de bois de construction. Une fois hors de vue des ennemis, ils débarquèrent et, à la faveur de la nuit, mirent en place une armée factice forte d'environ trois mille épouvantails fantassins et cinq cents épouvantails à cheval. La centaine de roturiers qui ne s'occupaient pas des chevaux furent équipés de plusieurs arbalètes chacun et vinrent discrètement appuyer les six paladins et leurs écuyers qui s'étaient postés en avant-garde, suffisamment loin devant l'armée pour que l'ennemi ne découvre pas la supercherie.
La matinée durant, les géants restèrent sur leurs positions, ne lançant aucun assaut, ni contre la cité, ni contre l'armée, puis une douzaine de géants se dirigèrent vers nous, histoire de tester nos réactions. Les chevaliers les laissèrent approcher, puis les chargèrent de concert. Le choc fut rude, mais plus pour l'ennemi que pour nos maîtres. Une fois l'impact initial passé, nous autres écuyers nous lançâmes dans la bataille détournant l'attention des ennemis et permettant aux paladins de combattre à un contre un. Ces derniers n'eurent pas beaucoup de mal à se défaire de leurs ces derniers furent occis de la même manière. Dans cette première escarmouche mourut le vaillant Kirialoth, écuyer de Sire Perlesvault. Nous lui fermâmes les yeux et firent emporter son corps à l'arrière.
Après avoir changé de monture, Sire Firecam s'avança alors à portée de voix de l'ennemi et le somma de lever le siège et de quitter ces terres qui étaient sous sa protection, faute de quoi, il les anéantirait, tous autant qu'ils étaient. La réponse fut qu'une cinquantaine d'ennemis se ruèrent sur lui. Mettant sa monture au galop, il se hâta de rejoindre nos positions, de là, nous nous repliâmes de manière à attirer l'ennemi à portée de tir de nos arbalétriers qui avaient pris soin de rester cachés. Là, ils enflammèrent leurs carreaux et déclenchèrent un tir nourri. Voyant qu'ils étaient en sous-nombres et ne sachant pas quelles autres surprises nous leur réservions, les ennemis se retirèrent en bon ordre, laissant deux des leurs sur le terrain.
Sire Firecam retourna ensuite vers l'armée ennemie et recommença à l'admonester. L'ennemi ne retomba pas une seconde fois dans le piège et resta sur ses positions jusqu'au coucher du Soleil.
Nous nous regroupâmes alors et établirent le camp, faisant allumer de nombreuses torches afin de montrer notre nombre.
Au petit matin, nous reprîmes nos positions, mais alors que Sire Firecam haranguait les géants, notre armée factice fut attaquée par le gros des forces adverses qui avaient profité de l'obscurité pour nous contourner et arriver sur nos arrières, découvrant notre supercherie. Au même instant, ce qui restait de l'ennemi nous chargea. Nous nous repliâmes sous la protection des arbalétriers, puis nous nous lançâmes à l'assaut, permettant à nos tireurs de changer de position pour pouvoir retraiter vers la cité. Le combat fut rude et mes compagnons tombaient l'un après l'autre devant mon regard malgré moult exploits. Lorsque Maître Porion recevait des coups, l'assaillant subissait les mêmes dégâts, en plus des blessures infligées par le paladin. Aussi, les géants se concentrèrent sur Sire Firecam, qu'ils avaient reconnu comme notre chef, mais le bouclier de feu qui l'entourait conjugué à son habileté à manier sa grande épée Rédempteur écartait les attaques qui cherchaient à l'atteindre.
Après de longs instants d'intenses combats, nous nous retrouvâmes cinq et encerclés par les forces ennemies. C'est alors que le son d'un cor de bataille nous parvint : les renforts étaient arrivés, la cité était sauvée... mais nous restions en mauvaise posture : le temps que nous fussions dégagés, Sire Firecam tomba, atteint par un énorme rocher et nos adversaires se précipitèrent pour l'achever. Notre cercle était rompu et deux autres compagnons tombèrent encore, que Torm ait leurs âmes. Nos troupes approchaient et notre salut était à portée. Alors que nous les atteignions, Maître Porion reçu un coup dans le dos et s'effondra. Je me précipitai vers lui, alors que nos soldats nous protégeaient et repoussaient l'ennemi.
Alors que le combat s'éloignait, il me demanda de le mettre en position assise, puis me parla en ces termes :
« Elmindreda, tu as fait preuve d'un grand courage aujourd'hui. Tu es digne de devenir la servante de Torm. Agenouille toi. »
Ce que je fis en contenant mes larmes de le voir si mal en point :
« Elmindreda, iras-tu combattre le mal ?
- Moi Elmindreda, je jure de poursuivre le Mal, par Monts et par Vaux, sur terre et dans ses sombres repaires.
- Que feras-tu à tes ennemis ?
- Je jure de les vaincre loyalement, et dans la défaite les honorer.
- Pour vaincre ses ennemis, il faut être un guerrier, le seras-tu ?
- Je jure de me battre sans peur, et de ne reculer que pour revenir défaire l'ennemi du Bien.
- La force n'est rien sans la raison. Es-tu une sage ?
- Je jure de rejeter la perfide dague du mensonge, et de brandir fièrement la masse de la vérité.
- Le Sage qui se détourne des Dieux s'éloigne du Bien. Seras-tu une femme de Foi ?
- Je jure d'honorer les Dieux, car c'est par eux seuls que triomphera le Bien.
- Qui seront tes maîtres ?
- Je jure de servir les faibles, et tout ceux que le Mal menace, comme s'ils étaient nés de ma chair.
- Quelle seras la Loi qui te gouvernera ?
- Le Code et les lois des Justes que je jure de respecter, ma parole que j'honorerai quel qu'en soit le prix.
- Te voici à présent Paladine. Que les Dieux te maudissent à jamais si tu manques à ton serment, et que les Cieux chantent ta louange à jamais si tu l'honores. A présent, va ! Pourfends le Mal où qu'il se trouve, et ne laisse pas ton bras faiblir, ni ton coeur s'endurcir, et ceci pour t'en souvenir. »
Il me donna la gifle rituelle. Les larmes me montèrent aux yeux*: ce moment que j'attendais depuis si longtemps, ces paroles que je rêvais d'entendre et de prononcer, arrivaient avec la mort de celui que j'aimais comme un père. Il me dit encore :
« Je vais bientôt rejoindre Torm, c'est la meilleure chose qu'il puisse m'arriver. Ne laisse pas ton chagrin t'abattre : lorsque tu auras suffisamment pleuré, tu te relèveras et tu honoreras ma mémoire par ta bonté et par tes exploits. »
Il ôta la blanche amulette qu'il portait autour du cou et la mit autour du mien.
« Cette amulette m'a toujours protégé : elle ne m'est plus d'aucune utilité. Fais en bon usage. »
Il prit sa grande épée, tachée de sang et me la présenta.
« Cette lame me fut donnée lors de mon adoubement. Même si je sais que tu préfères les armes plus légères, conserve le en mémoire de moi...
- Père, ne pars pas !
- C'est la plus belle chose que tu m'aies jamais dite, ma belle Elmindreda... »
Il sourit... Ce furent là ses dernières paroles...
Alors que j'étais prostrée sur son corps encore chaud, croyez moi ou non, mais les Cieux s'ouvrirent et Torm lui-même, resplendissant de gloire en descendit et pris le corps de Sire Keldorn Firecam dans sa main droite et ceux des vaillants paladins et de leurs écuyers dans sa main gauche. Il me regarda et me sourit, puis grandit jusqu'à atteindre le ciel et repartit alors que les quelques soldats présents et moi-même étant sous le choc de l'apparition divine. Au fond de moi, j'étais heureuse : mes amis vivraient à jamais.
Comment je quittai l'Amn
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La cité était sauvée, mais les morts jonchaient le champ de bataille...
Un jour de fête fut décrété afin de fêter la victoire et une grande cérémonie fut organisée en hommage aux paladins et à leurs écuyers morts au champ d'honneur. Le prévôt Bylanna, la duchesse De'Arnise et le prélat Wessalen firent d'émouvants discours sur les disparus et rendirent hommage à leur courage. La cité d'Athkatla s'engagea prendre soin des familles des défunts et érigea un monument en leur honneur. En tant que seule survivante de l'expédition, je reçus une substantielle récompense que dont je donnais la plus grande partie aux temples et fus anoblie, ma valeur et le sacrifice de mes compagnons d'armes m'ayant acquis ce que mon père m'avait refusé à ma naissance : je reçus le droit d'aller me tailler un fief à Maztica, de l'autre côté de la Mer Inviolée, ce qui ne m'intéressait pas du tout. En fait je trouvais plutôt ignoble de jouer de l'épée dans le but d'acquérir du pouvoir sur les autres. Aussi acceptais-je le titre sans le fief.
J'étais paladine, mais ne faisait pas partie de l'ordre du Coeur Radieux. J'allais toutefois consulter Sire Wessalen, afin de prendre conseil. Il me dit que si je voulais partir sur un nouveau continent, je pourrais y promouvoir le justice et la vertu. Je répondis que Torm et Séluné m'avaient mis cela sur le coeur et il m'accorda sa bénédiction.
Après avoir présenté mes condoléances à Dame Maria, je pris congé de Vesper : les adieux furent larmoyants : entre la perte de son père et de son oncle et le chagrin de la quitter, elle qui avait été comme une soeur pour moi, il me fallut toute ma volonté pour quitter le quai et embarquer sur le Chance de Valkur, fameux trois mats fin comme un oiseau...
Le voyage commença plutôt bien, mais après un mois environ, les vents nous furent contraires, puis la tempête s'abattit sur notre vaisseau. Combien de matelots furent emportés par une vague ? Je ne le sais, mais Umberlie était tant déchaînée qu'il était difficile de tenir le compte des jours et des nuits. Après quelques temps, quelques soldats et moi-même allâmes aider à la manoeuvre, afin de pallier aux pertes : peine perdue, nous n'étions pas formés et la tempête ne faiblissait pas. Finalement il ne restait plus qu'une dizaine de personnes sur le navire. C'est alors que Valkur répondit à nos prières : une terre se présenta sur laquelle nous nous échouâmes violemment. Deux soldats furent tués par le choc. Nous descendîmes à terre et fîmes le point : en dehors de moi-même, il y avait le capitaine, quatre matelots et deux soldats. Nous effectuâmes plusieurs aller-retours vers le navire afin de sauver le plus possible d'effets personnels, de marchandises et d'armes. La lumière de Séluné m'entourait et nous permettait d'y voir clair. Après plusieurs voyages, nous étions épuisés : le sac étanche dans lequel j'avais enveloppé ma lyre était intact et une fois abritée, je la sortis et me mis à jouer pour réconforter mes compagnons. Nous nous endormîmes et nous réveillâmes quelques heures plus tard : la tempête s'était calmée. Nous constatâmes que nous avions remonté à l'intérieur des terres et que nous étions échoués sur la berge d'un fleuve.
Ayant récupéré mes effets personnels, je me changeais et pendant que mes compagnons continuaient de récupérer ce qui était important sur le navire. Puis j'allais sur une hauteur et aperçu une route à quelques kilomètres, qui menait à une cité que l'on pouvait voir au loin. Accompagnée d'un soldat, je me rendis sur la route et demandai en langue commune à un voyageur qui passait où nous nous trouvions et quelle était cette cité à l'horizon. Il me répondit avec un accent étrange que la cité était Erhedun, la Ville aux mille Temples et la terre que nous foulions était Hélonna...
Nous retournâmes avertir nos compagnons de la situation et après de courtes délibérations, je fus envoyée chercher des nouvelles à la cité voisine, accompagnée d'un des soldats.
Nous nous mîmes en route et deux jours plus tard, nous étions en vue des portes.