En provenance de Manost.
Le Dúnadan attacha leurs montures à une branche basse. Il les caressa du plat de la main. Les deux bêtes étaient tellement différentes, mais tout aussi valeureuses. Baranîn s'accordait bien à son caractère, indépendant mais pas trop farouche. Moins noble que Baraion, il dissimulait une douceur un peu inquiète sous une robe flamboyante.
Le bosquet était presque un petit bois, isolé comme une île dans la prairie. Calawen s'était assise au pied d'un chêne immense. Le Dúnadan la rejoignit et s'accroupit à ses côtés. La pluie glissait maintenant comme un rideau léger poussé par les vents.
- Espérons que cela ne dure pas trop longtemps. Nous avons encore de la route à faire avant la tombée de la nuit.
- Jusqu'où devons-nous aller ? s'inquiéta t-elle.
- La côte du Golfe de l'Oubli.
- Si loin ?
- Pas tant que cela, nous traversons rapidement la plaine. Il n'y a que des collines peu élevées pour ralentir notre course. La côte est riche en plantes médicinales. Je l'ai souvent parcourue il y a quelques années.
- Alors, espérons que le vent chasse vite la pluie. Asseyez-vous donc. Vous n'allez pas rester ainsi, prêt à sauter sur votre cheval dès la première éclaircie !
- Vous avez raison !
- Et racontez-moi votre histoire, puisque nous avons le temps pour cela...
Le Dúnadan s'allongea à demi sur le sol couvert de mousses vertes et de feuilles de chênes brunâtres. Ses longs doigts noueux jouèrent un instant avec le tapis végétal. Il soupira doucement.
- Votre histoire est triste. La mienne est tragique et violente mais aussi riche de souvenirs heureux. Tout avait mal commencé puisque je fus un enfant abandonné au berceau à la porte d'un monastère. Mes parents devaient fuir la guerre et la mort probable, je ne sais, c'étaient des temps violents sur Hélonna. Ils me laissèrent juste un nom que je n'utilise guère, Gimilkhâd Nimruzîr, ce qui signifie, si j'en crois la science des moines : Étoile ami des elfes. Pourquoi ce nom, je l'ignore, mais je suis né dans la forêt de la Lorien où les elfes sont nombreux. En fait d'étoile, c'est la mauvaise étoile noire de la destinée qui me poursuivit et quant aux elfes, une bonne partie de mes malheurs viennent d'en avoir rencontré un jour, des elfes sauvages, je précise. Mais je vais trop vite... En fait, non, je vais trop lentement, à ce rythme vous aurez la fin de mon histoire dans trois jours et nous n'aurons pas herborisé !
- Je vous écoute, ne craignez pas de raconter en détail.
- La pluie aussi m'écoute, et je préférerai qu'elle se lasse avant vous... Vous aurez la suite, ne craignez rien, je vous la raconterai par petits bouts lors de nos haltes et à la veillée, car là où nous allons les auberges sont rares.
- Cela ne me gène pas, au contraire, je préfère les nuits à la belle étoile plutôt que les salles enfumées des auberges et les cris des hommes ivres.
- Oui, comme je vous comprend, c'est déjà peu supportable pour un homme tel que moi, mais pour une jeune dame elfe...
Ils regardèrent ensemble en direction de la plaine. La pluie avait presque cessé. Des grappes de nuages gris et effilochés fuyaient vers l'horizon.
- Nous y serons avant la nuit ! s'exclama Le Dúnadan.
- Je n'en ai jamais douté, plaisanta Calawen, vous ne vouliez pas vous asseoir...