La foule manostienne qui avait noirci la quasi totalité de la place du quartier religieuxétait secouée d'une agitation grandissante et peu ordinaire pour la cité bénie, d'habitude si calme et sereine. Les réclamations fusaient de toutes parts et les gardes du temple tentaient tant bien que mal de gerder leur dignité et leur impassibilité.
Pourtant, même les paladins les plus aguerris et expérimentés du Coeur Radieux ne pouvaient qu'être ébranlés par la funeste malédiction qui s'était subitement abattue sur la ville de Manost. Les habitaient pressaient de questions les responsable de la sécurité, dans l'espoir certainement illusoire mais consolateur de trouver une raison, une justification à tout ce malheur.
Le départ précipité du Chef de la Garde manostienne, visiblement interdit et désorienté avait donné lieu à toutes sortes de rumeurs qui se répandaient dans la masse désemparée.
-Il ne sait même pas où sont les autres conseillers, tança un boutiquier. Notre ville n'a même plus l'ombre d'un gouvernement. Alors...
-Vous avez vu sa réaction?, coupa rageusement un second citoyen. Il va la résoudre comment cette famine? Il n'était même pas au courant, et les autres, où sont-ils?
Aux interrogations emportées se mélaient les plaintes d'une population se sentant abandonnées sans raison. La foi était mise à rude épreuve, même Helm était jeté au pilori, et ça et là, des imprécations se perdaient dans le brouhaha de l'agitation, des regrets, et même l'inquiétude de ne plus revoir le Conseil réuni pour soutenir Manost.
-Je ne mange plus depuis trois lunes, se lamenta un paysan manostien, et ma fille ne tardera pas à mourir de faim.
-Et encore, si c'était le climat...c'est un maléfice je vous dis. Mes terrres sont mortes, et toute les régions à la ronde ne donnent plus rien. Nous sommes perdus!!!
Près des marches du temple, un petit garçon, trop maigrichon pour qu'on n'y voit pas les effets de la terrible famine fixait, depuis le départ de Messire Folken, le sieur Enrek. Ce dernier détourna légèrement le regard, ému mais aussi se sentant terriblement impuissant face aux maux dont souffraient les siens. Un monstre, des ennemis palpables, tout cela n'avait jamais effrayé l'émérite combattant, mais cette malédiction stigmatisait son impossibilité à intervenir efficacement.
Plusieurs fois, la foule avait interrompu son tumulte à l'écoute de signaux provenant de ce qui semblait être un cor de la garde. Des claquement de sabots sur le parvis des rues du vieux centre annonçaient la venue d'une escouade à cheval, "des renforts" pensèrent certains passants. Le rythme s'intensifiait et se rapprochait, semblant se dirigeant vers la foule justement. Enrek avait alerté l'ensemble de ses hommes. Le fracas des sabots des montures lancées à vive allure avait jeté un temps la foule dans la torpeur, suspendu l'effervesence. Tous étaient curieux de voir quelle serait l'identité des cavaliers au sortir de la rue du temple. Certains avaient cru discerner quelques hourras certes timides mais annonciateurs d'une bonne nouvelle.
Une rumeur gronda et traversa tout l'assemblée, toujours tournée vers l'avenue reliant les portes de la ville à la place. Bientôt un murmure suivi d'une clameur réveilla à nouveau la population: un groupe de cinq gardes escortant deux individus déboucha sur la place. L'escouade contourna la foule tandis qu'Enrek, fixant les deux inconnus agita le bras avec frénésie, le visage subitement détendue et réflétant une joie longtemps dissimulées. Il avait reconnu le conseiller Berrak, ainsi qu'une jeune femme mystérieuse qu'il ne se souvenait pas avoir déjà croisée.
Le foule s'écarta presque naturellement tandis que la troupe s'était engouffrée dans la multitude. Le sieur Berrak avaint pris la tête du cortège et il continuait d'être ébranlé à la vue de la population, son état piteux et indescriptible de pauvreté. depuis son entrée dans la cité, il avait été confronté aux mendiants et aux passant amaigris. Il croisa nombres regards de citoyens où se lisait un désespoir sans nom. Mais certains trouvèrent la force de lui adresser quelques sourires. Et le semi-elfe crut même déceler une tirade optimiste...."Tout n'est peut-être pas perdu...il manquerait plus que le Haut-Prélat et le Grand Emissaire nous reviennent sains et saufs."
Mais le calme fut de courte durée. Alors que le conseiller était arrivé près des marches du temple, accompagné de son ancien mentor et du reste de ses hommes, l'assemblée reprit ses revendications, histoire de montrer au sieur Berrak qu'il fallait mettre le conseil souys pression pour faire avancer la situation.
-Messire, enfin vous êtes sauf. Manost et sa région a été touchée par une terrible famine, dit Enrek en se précipitant....et Messire Folken, il est revenu...Quant à la population, déclara-t-il en désignant la foule, nous ne la maîtrisons plus. On ne sait plus que faire.
-Hélas je n'ai pu que constater que notre ville était victime d'un fléau et d'après tes infirmations, aucune solution n'a pu être trouvée...Mais tu me parles de Folken? Il était parti aussi? Et les autres conseillers? Ariel m'a prévenu pour le retour du Haut-Prélat et l'affaire des ombres mais j'ai loupé tant de choses. En tout cas, d'après ce que je vois, je ne suis pas le dernier à être entré au bercail.
La population grondait à nouveau en voyant le conseiller s'entretenir avec Enrek.
-....bien, je vais au palais de ce pas. Plus vite le conseil sera réuni plus vite nous trouverons un moyen de rendre à Manost son éclat et de sauver les notres.
-Voulez-vous qu'on accompagne votre amie à l'ambassade?
-Non, elle vient avec moi. En disant cela, le conseiller avait lancé un sourire rassurant envers Morgana qui se tenait encore à l'écart, choquée mais aussi intriguée de voir l'état des Helmites.
Après la courte entrevue qui permit à Egrevyn Berrak d'en apprendre plus sur les funestes événements qui avaient succédés à son départ, ce dernier, entouré par deux gardes, tandis que les autres resataient sur la place, et accompagné de Morgana s'engouffra dans la rue opposée à la place du temple, en direction du palais. Il lui avait été difficile de rester calme face à la détresse de ses citoyens, mais garder la tête froide était la seule solution pour aider au mieux la Cité Bénie.
Silently, we wander...
"Arghhhhh, j'ai drow mal", hurla le sorcier Shuy Imbhoulaï ------> extrait exclusif du "Blagonomicon de Gygy les bons tuyaux"