Le Domaine de La fin du voyage
Après quelques mois d'hésitation, Thom Mérillym constata que les dividendes du Loyal étaient une vraie mine d'or, et que la possession de l'auberge la plus réputée de Manost, en plus d'être lucrative, était à tout prendre une reconversion tout à fait honorable pour le vieux barde qu'il était. Oubliant peu à peu les événements malheureux qui, depuis le Téthyr et Lumenis, l'avaient amené dans la cité, il se lassa de sa chambre d'auberge, prit la citoyenneté manostienne et songea à s'installer plus confortablement.
La résidence qu'il racheta est nichée au cœur du quartier bourgeois de Manost. On y accède par une grande rue pavée réputée pour sa propreté et sa tranquillité. Le ménestrel règne en maître sur deux étages regroupant cinq grandes pièces confortablement meublées et entretenues par une domestique que l’homme a engagée dès son installation en ville.
L’entrée donne sur une vaste salle qui fait à la fois office de salle de réception, de salle à manger et de salle de séjour. Des fauteuils confortables ouvrent leurs bras aux convives. En face, une immense bibliothèque garnie de livres et de bibelots rapportés lors de voyages que le barde a fait acheminer de son ancienne demeure à Luménis pour ne pas avoir à s’en séparer. Pièces de monnaies, fibules, masques, figurines de toutes sortes sont rangées avec soin dans une vitrine. Mais l’homme n’aime pas non plus faire étalage de ses richesses. Le reste du mobilier est d’une tendance plus classique, choisi pour son confort et sa longévité. Une immense table de chêne massif sur laquelle trône fréquemment une cithare que le ménestrel ne s’est jamais résolue à abandonner. Des chaises et des bancs dans un coin attendent patiemment les soirs où il invite ses connaissances pour donner quelques récitals.
La seconde pièce est une grande cuisine qui abrite une immense cheminée prête à fonctionner pour les repas de fête. Car l’homme est resté très sociable et aime recevoir. Il apprécie également la bonne chère ce qui explique la présence de nombreux ustensiles de cuisine et de bocaux entreposés sur les étagères.
Un grand escalier permet d’accéder aux chambres. La première, la chambre de Mérillym est la plus claire de toute la demeure grâce à ses six fenêtres donnant sur la mer. Un grand lit douillet au milieu de la pièce. Aux pieds du lit dort un coffre refermant des affiches annonçant ses passages, vestiges d’une gloire passée. Et à la tête du lit, sous un voile de crêpe noir se cache le portrait de son fils qu’il ne peut plus se résoudre à regarder sans pleurer. Il a gardé de lui quelques vêtements entreposés dans une armoire et quelques jouets d’enfant.
La quatrième pièce, celle qu’il aurait voulu être sa chambre reste fermée pour le moment et ne s’ouvrira que pour le séjour des amis intimes. Ou peut-être tout simplement pour abriter le souvenir de Martial dont il croit entendre les pas certains soirs, l’espace d’un instant.