Les Contes de Kieran                                            Vegepythicus, editeur                                                                                                                                           
    )	 L  n          d             #  '  +  /  B4  U7  :  -?  C  G  K  EO      Les Contes de Kieran        Note du Libraire...   Les contes de Kieran references se rangent en trois  categories : le Cycle des Terres Boisees, Chateaux et Rois, et  un cycle sans nom de vigoureux contes (recemment detruits dans  un mysterieux accident). Certains sont de la propre main du  barde, tandis que d'autres, simples ombres des originaux,  restent seulement des histoires pour les enfants a l'heure  de se coucher.   La plupart sont affectionnes par les auditeurs autour de la  cheminee, les longues veillees d'hiver. S'ils decrivent des  evenements reels, soit par allegorie, soit par simple  amusement fantaisiste, le lecteur devra decider.              ***      I.          Kieran etait sur la route allant de Wren a Fairtree, quand  il sentit la fatigue du soleil de midi. Ses bottes etaient trop  petites et il pensait les retirer pour un temps a l'ombre d'un  chene proche (les chenes etant les favoris des bardes).      Ce chene en particulier etait venerable et noueux, avec de  robustes branches qui plongeaient et descendaient, touchant  presque le sol en certains endroits. De son ombre, Kieran  regardait les creatures de la foret jouant dans la chaleur du  soleil. En dehors du bruissement des feuilles, tout en haut,  les seuls sons etaient ceux des ailes des papillons et des  chants d'oiseaux.        "Quelle belle journee ! En verite, depuis la premiere fois  que les bardes ont recite des contes, y a-t-il jamais eu   journee plus tranquille et plus belle que celle-ci ?"  Il but a sa gourde et sortit son luth de son sac, s'eclaircit  la gorge et commenca a chanter : "Oh, les pucelles de Wren  vont a la foire... ...avec des seins comme des melons, et des  cheveux de lin...". Il venait juste de prendre une profonde  respiration pour entonner le refrain rustique, lorqu'une petite  voix feminine dit, "Gentil monsieur..."        Il bondit sur ses pieds, son visage s'empourpra.  "Qui est la ?" cria-t-il. La petite voix repeta, "S'il vous plait,  monsieur, vous seriez tellement gentil...".       Kieran regarda autour de lui, mais ne vit personne, ni  aucune creature s'adressant a lui.  "Je te prie," cria-t-il, "de te montrer, ou tu auras a craindre  ma dague." (il essayait desesperement de se souvenir ou il  l'avait vue pour la derniere fois.) "Que tu sois ami ou ennemi,  je te prie de te montrer maintenant".       La petite voix repondit au dessus de lui, "Gentil monsieur,  tu n'as aucune raison de me craindre, et j'ai besoin d'aide.    Peux-tu voir cela dans ton coeur et m'aider ?"         Il leva les yeux, et ne vit rien d'autre qu'un petit nid  de rouges-gorges, trois branches au dessus de lui.  Grimpant rapidement, il trouva un rouge-gorge avec trois petits,  leur bouche grande ouverte.        "Bonne mere rouge-gorge," demanda-t-il, "se peut-il que  ce soit toi qui t'adresse ainsi a moi ?"  "Gentil monsieur," repondit-elle, "je me suis blessee l'aile, et  il me faudra au moins une journee avant de pouvoir voler. Si  mes enfants ne mangent pas bientot, ils mourront. Seriez-vous  assez gentil pour apporter un gras et succulent repas ?  Pourriez-vous trouver une chenille ou un ver de terre ou une  larve pour mes enfants ?"        Maintenant, Kieran etait touche et ce n'etait pas dans sa  nature de refuser un appel tel que celui-la. C'est ainsi qu'il  partit dans la foret.          Cherchant sous les feuilles de ronces, il trouva une  petite chenille verte. Cela semblait etre une nourriture parfaite  pour des jeunes rouges-gorges. La ramassant de la feuille dont  elle se nourrissait, il se preparait a retourner au chene quand  il entendit une toute petite voix. Il ouvrit sa main et la  chenille leva vers lui ses yeux ecarquilles de peur.   "Gentil monsieur", dit-elle, "me tueriez-vous si insouciamment ?"  Kieran se gratta la tete, perplexe, et la chenille continua :  "Quand tu rafraichissais tes pieds sous le chene, n'as-tu pas  trouve de la joie dans la beaute de mes parents comme ils  dansaient devant toi dans le soleil ? Moi aussi, je vais bientot  changer. Denierais-tu a tes successeurs la joie de ma danse ?  Et si je ne vis pas pour avoir des enfants, comment tes propres  enfants profiteront-ils d'une telle joie ?        S'il vous plait, monsieur, un ver de terre ne servirait-il  pas les besoins des rouges-gorges aussi bien que moi ?"         Kieran regarda dans les yeux de la chenille et sut qu'il  ne pourrait pas la donner en pature aux rouges-gorges.    Precautionneusement, il la placa sous son buisson de mures et  continua sa recherche.          Pres d'un torrent, Kieran trouva une pierre plate qui, une  fois deplacee, revela un juteux ver de terre profitant de la  fraiche humidite de la terre.        "Aha." pensa-t-il. "Aussi chouette qu'aurait pu etre une  chenille, cela semble vraiment un repas plus convenable pour  des jeunes rouges-gorges."         Il n'avait pas sitot ramasse le ver de terre de sa  fraiche demeure (ou il avait frenetiquement essaye de creuser  un tunnel pour s'enfuir loin de lui), qu'il entendit une voix  tellement legere qu'il aurait pu l'avoir imaginee : "Gentil  monsieur," pensa-t-il avoir entendu, et Kieran regarda dans  sa main.        Le ver continua : "Je ne suis seulement qu'une humble  creature, c'est vrai, mais puis-je plaider ma cause ?"         Kieran leva les yeux au ciel comme le ver s'asseyait et  saisissait sa chance.        "Je ne suis pas un ver de petite naissance, comme les  autres vers que vous auriez pu trouver. Non, je suis un prince  parmi les vers de terre. Je descends d'une ancienne lignee. Mes  ancetres creusaient la terre quand les flammes sortaient des  noirs trous de ces terres. J'en dirige des millions comme moi.  Ce ne serait pas juste pour mes loyaux sujets que, vous, bon  Seigneur, alliez risquer votre cou dans les feuilles, les troncs  d'arbres et les carcasses moisies.       Je vais faire un marche avec vous. Si vous me relachez  et choisissez, a la place, une pitoyable larve pour les rouges-  gorges, j'enverrai un clan entier de vers de terre pour garder  votre jardin propre et l'entretenir aussi longtemps que vous  vivrez."        Le ver de terre regardait Kieran, plein d'espoir (tout en  calculant la distance le separant du sol).       "Bon Seigneur, qu'en dites-vous ?"          Kieran avait commence a perdre patience, mais, voyant  la valeur de l'offre du ver de terre, decida qu'une larve  ferait, en effet, un savoureux morceau pour les jeunes rouges-  gorges. Il remit le ver de terre dans son frais paradis et  replaca precautionneusement la pierre plate sur lui.          Et, comme il le desirait, un peu plus tard, dans une  clairiere boisee, en dessous d'une grande plaque d'ecorce  abandonnee, Kieran tomba par chance sur ce qu'il cherchait :  une grasse larve blanche qui ferait grandir les petits rouges-  gorges en de beaux oiseaux chanteurs.         Il la ramassa de sa cachette et se mit en route.          C'etait une belle journee, en effet.    II.        Non loin de la, dans la majesteuse Trowbridge, le Roi  Caladan vivait avec sa charmante fille, Einlea.  La princesse etait la prunelle des yeux du vieil homme et le  joyau de la couronne de son petit royaume. Il la considerait  avec la fierte aveugle d'un pere tres attentionne, et elle, pour  sa part, lezardait et grandissait dans sa bonte.      Trowbridge etait calme alors, les principaux sons etant le  cahot des roues de charriots et les cris de vendeurs de rues,  mais cela ne fut pas toujours le cas.       Trois ans plus tot, il y avait eu des troubles avec Carthan  a l'Ouest. Ce n'etait pas grand chose, un differend sur la  frontiere, mais le Roi persuada un magicien nomme Loziard de  venir a Trowbridge a son service, pour l'aider dans le combat.      Loziard etait inconnu de tous dans Trowbridge et restait a  l'interieur du palais, allant et venant selon son bon plaisir.            Lorsque Trowbridge l'emporta, quasiment sans perte humaine,  il y eut une joyeuse celebration durant les jours et les semaines  qui suivirent.       Le temps passa, Loziard resta encore la. Le Roi, ne voulant  pas paraitre ingrat, ne disait rien, mais devenait de plus en  plus mal a l'aise avec la presence du magicien et souhaitait  son depart.     Au vingtieme anniversaire d'Einlea, le Roi Caladan appela a  une celebration et un conge a travers tout son pays. A l'insu  de ses sujets, il tenta de proclamer sa retraite et la  succession de sa couronne a sa merveilleuse fille. Par  politesse, et rien de plus, il invita le magicien Loziard a l'aider  a imaginer son propre discours.      Loziard etait furieux. Il arpentait sa chambre, ses noirs  sourcils fronces avec une intensite qui aurait aigri n'importe  quel lait de vache. "Pourquoi, " cria-t-il tout haut, "suis-je  traite si injustement par le vieux bouffon ? Sans mes  competences, la lutte pour la frontiere, peut-etre meme le    royaume lui-meme, aurait pu etre perdu. Je merite plus. Je  merite la couronne. La donner a sa manieree de fille, qui ne  pense a rien de plus que sa propre personne, est une gifle  cinglante comme un gant. J'obtiendrai justice. Je vais demontrer,  amplement, a la vue de tous, ou se trouve la vraie puissance."       Sur ce, Loziard fit ses preparatifs.         L'anniversaire de la Princesse Einlea tombait un matin  d'ete. Tout le monde a l'interieur de la ville, et des fermes a  l'exterieur, se rassembla au palais pour le festival.       Les bannieres flottaient sur tous les toits. Les violonistes  jouaient du violon et les danseurs dansaient. Les boulangers  cuisaient de merveilleux desserts pour l'occasion. C'etait un  jour dont on se souviendrait longtemps.         A midi, precisement, le Roi Caladan et la Princesse Einlea  apparurent sur le balcon principal sous les acclamations de  tous les sujets.        "Bonnes gens de Trowbridge," appela le Roi, "nous sommes  seulement un minuscule royaume, mais nous prosperons, n'est-ce  pas ?" Des ovations retentissantes (la plupart) exploserent de  la foule en dessous. Encourage, Caladan continua, "Mais  maintenant, je suis un vieil homme. Le jour est arrive ou du  sang plus jeune peut mieux veiller aux besoins et evenements  du royaume.       Mes sujets... Mes loyaux sujets et amis... C'est avec  honneur... et fierte... et la plus grande des esperances...  que je transmets mon royaume et ma couronne a ma fille cherie.  A vous tous comme a chacun, je vous donne" (une longue pause  ici) "Einlea."               Comme les acclamations emplissaient l'air, Caladan fit un  imposant et large geste avec son bras, tentant de rendre la  presentation aussi spectaculaire que la fierte qui le remplissait.  Ses robes firent "swoooosh" et sa main pointa vers... personne.  Qu'est-ce que c'etait que ca ? Ou etait-elle partie ? Ou se  trouvait Einlea, un moment plus tot, il n'y avait maintenant plus  rien d'autre que de l'air.	        "Euh... Einlea... ?" appela-t-il, avec hesitation. Mais il n'y  eut pas de reponse. Le silence tomba sur le parc et la cour.  Chacun regardait l'autre nerveusement.       Le vieux Loziard battait des mains de jubilation. Il  dansait. Il se felicita d'un rire non contenu. "Quel merveilleux...",  cria-t-il, "quel incroyablement eblouissant et talentueux magicien  je suis..." Car ce qu'il avait fait, bien sur, c'etait se  debarrasser d'Einlea une fois pour toute.       En un coup, ruse et malfaisant, il avait enleve la vaniteuse  creature du palais. Rien d'autre ne restait entre lui et ce qu'il  desirait.         Maintenant, la magie est une chose compliquee. Comme  toutes les forces dans le monde, elle doit etre gardee en  equilibre. Aussi surement que le jour compense la nuit et l'ete  compense l'hiver, trop de magie positive compense la negative.  Pour tout pouvoir offensif ou destructeur, il doit y avoir un  acte d'egale bonte ou charite, de crainte que les malheurs ne  se repandent sur le monde.        Pour chaque magicien noir, il doit y en avoir un blanc. Pour  chaque pouvoir de combat ou de destruction, il doit y en avoir  un de guerison. Savez-vous ceci... si tous ceux qui pratiquent  la magie ne lancaient rien d'autre que des sorts de guerison,  d'horribles et sombres forces se developperaient jusqu'a ce que  le chaos et la ruine eclatent et nous recouvrent de mort.      Ainsi, les sorts de soins peuvent etre casses par le mal, et  le pire des sorts etre casse par la charite. Sachant cela,  Loziard avait bien concu sa vengeance. Pour se debarrasser  definitivement d'Einlea (se retenant de la tuer sur le coup),  il devait imaginer un sort tellement mauvais qu'aucun acte de  gentillesse ne pourrait jamais le casser.       Il retirait des poux de sa longue barbe, un soir, tard,  lorsqu'il eclata de rire. Il la transformerait en quelque chose  de... repugnant.      "Je la transformerai en grenouille", riait-il. Soudain, il  fronca les sourcils. Non... cela a deja ete fait. Les gens  pourraient y penser et fouiller les alentours, comme de stupides  idiots, cherchant des grenouilles esperant meriter une   recompense du roi.         Et alors, un plan brillant lui vint a l'esprit. "Je la  transformerai en une punaise, un insecte, un VER..." Il faillit  s'etouffer avec son vin. "Oh! Parfait... Je la transformerai en  quelque chose de tellement repugnant qu'elle passera le reste de  sa vie de petit insecte dans la terreur d'etre ecrasee par la  premiere personne qui la verra."       Il couina et ses anneaux tinterent et sa graisse remua et,  de rire, il recracha son vin par le nez. "Oh, c'est absolument  delicieux..."        Et c'est exactement ce qu'il fit.         Pendant que le Roi Caladan et ses sujets se grattaient  la tete de perplexite, personne ne vit une petite et grasse larve  blanche tomber sur les paves sous le balcon principal et se  blottissant immediatement, luisante et frissonnante.    III.          Einlea etait terrifiee. Que s'etait-il passe ? Bon, elle avait  vu suffisamment de la magie de Loziard pour savoir ce qui  s'etait passe. Mais pourquoi ? Pourquoi lui ferait-il cela ? Elle  n'eut pas le temps de mediter sur la question. Un gros molosse  noir, des centaines de fois sa taille, courait vers le pave ou  elle se trouvait. Il la goba presque d'un seul de ses coups de  langue. D'une quelconque maniere, elle trouva le moyen de se  rouler en dehors de son chemin et dans la fissure entre les  pierres. Son ENORME langue bruyante la suivit, bavant et  haletant de grands ouragans de son effroyable haleine chaude  sur elle. Mais juste comme la langue allait la lecher, en  direction de l'estomac en attente, le proprietaire du molosse  tira un coup sec sur sa chaine massive et entraina la bete  vers la maison.        Il est vrai qu'Einlea, dans sa vie en tant qu'humaine,    se complaisait et n'etait pas encline a l'effort ou debrouillarde,  mais c'etait simplement parce qu'elle n'en avait pas besoin non  plus. Dans les jours suivant, elle dut decouvrir beaucoup des  deux en elle. Apres l'incident du molosse, elle savait qu'elle  devait s'enfuir loin des gens et des chiens. Elle savait,  egalement, de quelles sortes de creatures les larves dinaient.  Elle dormait a l'abri de la vue, sous les feuilles, dans des  endroits ou les larves ne seraient probablement pas recherchees.       Meme ainsi, les journees d'Einlea etaient remplies de terreur  et d'aventures. Elles etaient rythmees par les faucons le jour et  les chouettes la nuit. Un ours, dechirant un tronc d'arbre  pourrissant, gobait des larves, que l'on ne peut distinguer  d'Einlea, par centaines, comme elle pouvait l'observer avec  horreur depuis derriere un rocher proche. Le plus petit ruisseau  etait maintenant un enorme et jaillissant torrent, a traverser  dans une coquille de noix dans le plus grand des dangers.       Einlea passa ces epreuves, parmi beaucoup d'autres, et  elle les passa bien.          C'etait dans son dixieme jour comme cela qu'une botte  maladroite ecarta d'un coup de pied le morceau d'ecorce sous  lequel elle s'etait refugiee du soleil. Eblouie par la soudaine  lumiere, elle entendit une exclamation venant de tout en haut.  Alors, avant qu'elle ne puisse reagir, deux doigts descendirent  du ciel, la ramasserent et la deposerent fermement dans un gros  poing.       Il y a dix jours, Einlea aurait ete paralysee par la terreur.  Mais c'etait il y a dix jours. Son esprit reflechissait a toute  vitesse. "Qui est cet idiot maladroit, de toute facon ??",  pensa-t-elle, "et que diable veut-il faire avec une larve de  bois ? Au moins, il ne m'a pas ecrasee sur place. C'est  encourageant, non ? Alors il doit etre ici pour me sauver... ".  Elle gigota et se tortilla dans son poing jusqu'a ce qu'elle  puisse voir son visage, tout au dessus d'elle, entre deux de ses  doigts.  "Ugh! Un barde! Si je vais etre sauvee, pourquoi cela ne peut-il  pas etre par un beau jeune prince ?" Mais il lui vint a l'esprit  qu'elle parlait avec ses anciennes habitudes. "Je me demande  combien de ces dandies auraient survecu a ces dix derniers  jours ?" Elle riait, pensant a eux. "Pas beaucoup, je parie.    Ceux qui ne se seraient pas pelotonnes et morts immediatement,  maintenant, gemiraient et pleureraient apres leur mere."          Elle regarda a nouveau Kieran. "Bon... peut-etre qu'il  aurait meilleure mine si je n'etais pas en train de regarder  directement dans ses narines. Ouch... Pourquoi n'est-il pas plus  precautionneux avec moi ??" Et alors apparu a Einlea que, si ce  balourd etait reellement en train de la sauver, il lui aurait  certainement dit quelque chose. "Oh-oh." Le coeur d'Einlea  s'emballa et elle commenca a se tortiller furieusement, imaginant  les pires de toutes les morts possibles. "Il doit etre en train  de pecher."         Einlea ne pouvait rien faire de plus dans son etat actuel,  mais elle pouvait cracher. Et cracher elle fit. En quantites  inimaginables pour une si petite larve. Elle cracha et cracha  et cracha jusqu'a ce que sa petite bouche de larve soit trop  seche pour un autre crachat. Elle sentit que la main de Kieran  se tortillait et pensa : "Ca marche..."       IV.           Kieran etait presque ecoeure. C'etait deja suffisamment  degoutant d'avoir a toucher la chose visqueuse, mais maintenant  c'etait une chose suintante et devenant vraiment revoltante.  Finalement, juste avant qu'il n'atteigne le chene des rouges-  gorges, il ne put plus la tenir plus longtemps. Il s'arreta et  examina la creature dans sa main. Blanche et dodue et brillante,  c'etait, en verite, une creature repoussante. Deja la pauvre  petite chose etait visiblement terrifiee. Elle le fixait avec ce  qu'il imagina etre de minuscules yeux de larve, suppliante.  Kieran pensa a la chenille et au ver-de-terre, et son coeur  ceda. Poussant un grand soupir de resignation, il trouva une  belle racine propre et placa la larve dessus.          Et ainsi fut brise le sort de Loziard.   Personne ne pouvait etre plus etonne qu'Einlea lorsqu'elle  grandit de maniere inattendue a son ancienne taille, excepte  peut-etre Kieran qui etait mort de peur. Il venait seulement de  recuperer son souffle lorsqu'Einlea reprit ses esprits.  Levant son index, avertissant Kieran de ne meme pas dire UN  mot, Einlea saisit la veste de Kieran pour s'en couvrir. Alors,  avec les yeux brillants, et avec plus de dignite qu'elle ne  pouvait en rassembler, elle retourna a Trowbridge, laissant  Kieran fixer, bouche-bee, son visage qui s'eloignait.           Einlea savait qu'elle ne pouvait pas simplement rentrer  en ville et se confronter a Loziard. Au moment ou il la verrait,  il n'aurait qu'a simplement lancer un autre enchantement sur elle.  Alors, se deguisant en berger, elle trouva une maison abandonnee  dans les landes et commenca a faire ses plans. Ce qui se passa  ensuite est un autre conte meritant d'etre entendu. Mais c'est  un conte pour une autre soiree. En effet, c'est un conte a   raconter durant beaucoup de soirees, et beaucoup de bonnes  chopes de cervoise.          Et les bebes rouges-gorges ? N'ayant pas d'alternative,  Kieran escalada l'arbre et puisa dans son ballot son dernier  morceau de mouton, bien gras. Le dechirant en petits  lambeaux, il les donna a la maman rouge-gorge, reconnaissante,  qui en nourrit sa famille.  Une fois revenu sur le sol, Kieran regarda d'abord vers Fairtree,  son ancienne destination, alors, avec un large sourire, il se mit  en route apres la surprenante jeune femme, pour qui il avait  maintenant beaucoup de questions. "Qui sait... " rappela-t-il  aux rouges-gorges, " C'est peut-etre le destin. Et en outre, j'ai  besoin de ma veste." On l'entendit, tard dans la soiree, au loin  sur la route, chantant : "Oh, les pucelles de Trowbridge vont a  la foire... ...avec des seins comme des melons, et des cheveux  de lin..."                        Project French Daggerfall v0.1 - Aggelon 